Costa H, Van Essche M, Riedel JA, Gupta A, Rikardsen AH, Goksøyr A, Blévin P, Harju M, Pirard L, Nash SB, Sødestrøm S, Waugh CA. · Aquatic toxicology (Amsterdam, Netherlands) · 2025

A whale in a well: Co-exposure of a persistent organic pollutant mixture and cetacean morbillivirus on killer whale (Orcinus orca) primary fibroblasts.

Resumo em português

Orcas (Orcinus orca) acumulam altos níveis de poluentes orgânicos persistentes (POPs), os quais têm sido associados à imunomodulação. Nas últimas décadas, eventos de mortalidade em grande escala ligados ao morbilivírus de cetáceos (CeMV) afetaram populações de cetáceos, e preocupações foram levantadas sobre o papel dos contaminantes em exacerbar esses surtos. Contudo, estabelecer relações de causa e efeito em cetáceos livres representa um desafio significativo. Abordagens in vitro apresentam potencial singular para aprofundar nossa compreensão dos efeitos de múltiplos estressores ambientais na saúde de mamíferos marinhos. Neste estudo, utilizamos fibroblastos primários cultivados a partir de biópsias de pele de orcas selvagens norueguesas (n = 6) para avaliar como a exposição a misturas de POPs afeta a viabilidade celular e a replicação do CeMV. Nossos achados demonstram que o CeMV replica-se com sucesso em fibroblastos de orca, com a replicação viral aumentando significativamente durante a duração do experimento. A exposição a POPs resultou em diminuição dependente da concentração na viabilidade celular e aumento significativo na replicação viral. Esses resultados validam os fibroblastos primários de orca como uma ferramenta valiosa in vitro para o estudo da coexposição a POPs e morbilivírus em cetáceos odontocetos. Além disso, esses achados sustentam a necessidade de pesquisas adicionais para confirmar o papel dos contaminantes na intensificação da gravidade das infecções por CeMV em ambiente natural.

Resumo original em inglês

Killer whales (Orcinus orca) accumulate high levels of persistent organic pollutants (POPs), which have been linked to immunomodulation. Over the past decades, large-scale mortality events associated with cetacean morbillivirus (CeMV) have affected cetacean populations, and concerns have been raised about the role of contaminants in exacerbating these outbreaks. However, establishing cause-effect relationships in free-roaming cetaceans remains a significant challenge. In vitro approaches present unique potential for furthering our understanding of the effects of multiple environmental stressors in marine mammal health. In this study, we used primary fibroblasts cultured from wild Norwegian killer whale skin biopsies (n = 6) to assess how exposure to POP mixtures affects cell viability and CeMV replication. Our findings demonstrate that CeMV successfully replicates in killer whale fibroblasts, with the viral replication significantly increasing over the duration of the experiment. POP exposure led to a concentration-dependent decrease in cell viability and a significant increase in viral replication. These results validate killer whale primary fibroblasts as a valuable in vitro tool for the study of co-exposure of POPs and morbillivirus on toothed cetaceans. Moreover, these findings support the need for further research to confirm the role of contaminants in intensifying the severity of CeMV infections in the wild.

Espécies citadas

• Orcinus orca · orca
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Orcinus orca.