Chia-Ling Fong, Daphne Z. Hoh, Huai Su, Peng-Yu Chen, Chia-Chen Tsai, Kelly W. H. Tseng, Hao-Chih Huang, Jun-Yi Wu, Yoko Nozawa, Benny K. K. Chan · BMC Ecology and Evolution · 2025

Crowdsourcing conservation: unveiling Taiwan’s sea turtle foraging grounds, emerging threats, and residency with broad societal engagement

Resumo em português

RESUMO CONTEXTO Determinar as áreas de alimentação, ameaças emergentes e o status populacional de tartarugas marinhas é essencial para o manejo conservacionista. A ciência colaborativa é uma abordagem recentemente reconhecida que permite a coleta de dados via internet, contribuindo significativamente para objetivos científicos e também beneficiando a sociedade e a educação pública. Este estudo baseia-se no conjunto de dados publicado do TurtleSpot Taiwan (2017–2022) com o objetivo de aproveitar dados colaborativos para determinar áreas de alimentação, ameaças emergentes, demografia e padrões de residência da tartaruga-verde (Chelonia mydas) em Taiwan. RESULTADOS Identificamos três áreas de alimentação de tartaruga-verde (Chelonia mydas) em Taiwan (ilha Liuqiu, Kenting e ilha Verde), definidas como locais com > 100 avistamentos e > 50 indivíduos. Entre todos os locais, a ilha Liuqiu contribuiu com 77% do total de avistamentos, sugerindo que esta ilha é um ponto crítico. A partir dos avistamentos relatados, evidenciaram-se ameaças emergentes às agregações alimentares de tartarugas marinhas em Taiwan, com ~ 10% dos avistamentos envolvendo tartarugas com emaranhamento em linhas de pesca, ingestão de detritos, nadadeiras ausentes ou ferimentos. A maioria desses avistamentos ocorreu na ilha Liuqiu, indicando um nível significativo de perturbação humana às tartarugas. Os padrões de residência identificados a partir dos dados de avistamento mostraram que 43,4% dos indivíduos permaneceram na mesma área por um ou mais anos, com residência de tartarugas adultas maior do que a de tartarugas imaturas. CONCLUSÕES Taiwan abriga áreas de alimentação saudáveis para tartarugas-verdes, onde adultos frequentemente permanecem por mais de um ano e há populações dinâmicas de indivíduos jovens. Contudo, apesar de um número considerável de tartarugas-verdes em alimentação observado na ilha Liuqiu, muitas dessas tartarugas apresentaram ferimentos. Essa alta densidade populacional combinada com a frequência aumentada de ferimentos sugere que um plano de manejo abrangente para as áreas de alimentação das tartarugas é urgentemente necessário, incluindo medidas para reduzir a velocidade de embarcações em áreas críticas e regulamentações rigorosas sobre a atividade humana costeira.

Resumo original em inglês

Abstract Background Determining sea turtle foraging grounds, emerging threats, and population status are essential for conservation management. Crowdsourced science is a recently recognized approach that enables internet-based data collection, providing important contributions to scientific goals while also benefiting society and public education. This study is based on the published dataset from TurtleSpot Taiwan (2017–2022) with the aim to leverage crowdsourced data to determine sea turtle foraging grounds, emerging threats, demography, and residency patterns in Taiwan. Results We identified three green turtle (Chelonia mydas) foraging grounds in Taiwan (Liuqiu Island, Kenting, and Green Island), defined as sites with > 100 sightings and > 50 individuals. Among all sites, Liuqiu Island contributed 77% of the total sightings, suggesting this island is a hotspot. Emerging threats to foraging aggregations of sea turtles in Taiwan were evident from the reported sightings, with ~ 10% of the total sightings involving turtles with fishing line entanglement, ingested debris, missing flippers, or injuries. Most of these sightings occurred in Liuqiu Island, indicating a significant level of human-turtle disturbance. Residency patterns identified from sighting data showed that 43.4% of individuals stayed in the same area for one or more years, with adult-sized turtle residency greater than that of immature turtles. Conclusions Taiwan supports healthy foraging grounds for green turtles, where adults often stay for more than one year and with dynamic populations of younger individuals. However, despite a certain number of foraging green turtles observed in Liuqiu Island, many of these turtles displayed injuries. This high population density combined with increased injury frequency suggests that a comprehensive management plan for turtle foraging grounds is urgently needed, including measures to reduce boat speeds in hotspot areas and strict regulations on coastal human activity.

Espécies citadas

• Chelonia mydas · tartaruga-verde
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Chelonia mydas.