Vannuci-Silva M, da Silva VMF, Tovar LR, Amaral RS, Manhães BMR, Montanini G, Azevedo AF, Lailson-Brito J, Bisi TL. · Environmental science & technology · 2025

Elucidating Sexual and Spatial Influences on the Trophic Ecology of Amazon River Dolphins (<i>Inia geoffrensis</i>) and Mercury Contamination.

Resumo em português

A Bacia Amazônica abriga uma imensa biodiversidade, incluindo o boto (Inia geoffrensis), espécie endêmica do rio Amazonas. A exposição dietética ao mercúrio (Hg) é uma das ameaças a esse predador de topo. Este estudo investigou a relação entre a exposição ao Hg, a posição trófica e as áreas de forrageamento no boto (Inia geoffrensis). Analisamos as concentrações de Hg e as relações isotópicas estáveis de carbono (δ 13 C) e nitrogênio (δ 15 N) em 111 amostras de sangue coletadas em diferentes anos. As concentrações de Hg variaram de 23 a 582 μg/kg em peso úmido, enquanto os valores médios de δ 13 C e δ 15 N foram -29,6 ± 1,7‰ e 9,8 ± 0,5‰, respectivamente. Áreas isotópicas de nicho mais estreitas foram observadas no último ano analisado, sugerindo menor disponibilidade de presas e/ou áreas de forrageamento restritas. Machos exibiram maior plasticidade do nicho, enquanto fêmeas mantiveram estratégias alimentares consistentes ao longo do tempo. A segregação espacial entre machos e fêmeas/juvenis parece ser o principal fator das diferenças nas concentrações de Hg. Esses achados geram preocupações para a conservação da espécie diante do aumento da frequência de secas extremas na Amazônia, que podem alterar a dinâmica do Hg e degradar os habitats. Monitorar a saúde do boto (Inia geoffrensis) é essencial não apenas para a proteção dessa espécie ameaçada, mas também como alerta para o risco de exposição ao Hg na população humana amazônica, principalmente entre comunidades ribeirinhas e indígenas.

Resumo original em inglês

The Amazon Basin hosts an immense biodiversity, including the endemic Amazon River dolphin ( Inia geoffrensis ). Dietary exposure to mercury (Hg) is one of the threats to this top predator species. This study investigated the relationship between Hg exposure, trophic position and foraging areas in I. geoffrensis . We analyzed Hg concentrations and stable carbon (δ 13 C) and nitrogen (δ 15 N) isotope ratios in 111 blood samples collected in different years. The Hg concentrations ranged from 23 to 582 μg/kg wet weight, while mean δ 13 C and δ 15 N values were -29.6 ± 1.7‰ and 9.8 ± 0.5‰, respectively. Narrower isotopic niche areas were observed in the latest year analyzed, suggesting reduced prey availability and/or restricted foraging areas. Males displayed greater niche plasticity, whereas females maintained consistent feeding strategies over time. Spatial segregation between males and females/juveniles appeared to be the main driver of differences in Hg concentrations. These findings raise concerns for species conservation under the increasing frequency of extreme Amazon droughts, which can alter Hg dynamics and degrade habitats. Monitoring I. geoffrensis health is essential not only for the protection of this endangered species, but also as a sentinel for Hg exposure risk in the Amazonian human population, mainly riverine and indigenous communities.

Espécies citadas

• Inia geoffrensis · boto
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Inia geoffrensis.