Thomas Luypaert, Joseph E. Hawes, Raffaello Di Ponzio, Carlos A. Peres, Torbjørn Haugaasen · Ecology and Evolution · 2025

First Record of Mating Involving a Melanistic Jaguar (Panthera onca) in the Wild: Novel Behavioural Insights Into Colour Morphs and Captive‐Wild Comparisons

Resumo em português

RESUMO Muitas espécies ameaçadas de felídeos, incluindo o Panthera onca, apresentam baixo sucesso reprodutivo em cativeiro. Isso pode ser parcialmente atribuído à falta de conhecimento sobre parâmetros de história natural como comportamento de corte e acasalamento em populações selvagens — um aspecto essencial para ajustar programas de reprodução ex situ. Durante uma série de inventários de biodiversidade em bacias hidrográficas na Amazônia brasileira, capturamos evidências videográficas de um evento de acasalamento envolvendo um Panthera onca melanístico. Tais evidências videográficas do comportamento natural de acasalamento do Panthera onca permanecem raras, com descrições comportamentais anteriores sendo derivadas de ambientes artificiais, como zoológicos e parques de vida selvagem. Nossos achados fornecem as primeiras percepções sobre as interações de corte e acasalamento entre diferentes morfos de cor do Panthera onca na natureza, e oferecem validação crítica para dados comportamentais obtidos em ambientes controlados. Essas percepções aprimoram nossa compreensão da biologia reprodutiva do Panthera onca e contribuem com contexto valioso para o refinamento das estratégias de conservação ex situ. Mais amplamente, ressaltam o papel da pesquisa de história natural para o avanço dos esforços de conservação de espécies furtivas.

Resumo original em inglês

ABSTRACT Many threatened felid species, including the jaguar (Panthera onca), have low reproductive success in captivity. This may be partially attributed to a lack of knowledge on natural history parameters like courtship and mating behaviour in wild animal populations ‐ an essential aspect for fine‐tuning ex situ breeding programs. During a series of basin‐wide biodiversity inventories in the Brazilian Amazon, we captured videographic evidence of a mating event involving a melanistic jaguar. Such videographic evidence of natural jaguar mating behaviour remains rare, with prior behavioural descriptions being derived from artificial settings like zoos and wildlife parks. Our findings provide the first insights into the courtship and mating interactions between different jaguar colour morphs in the wild, and offer critical validation for behavioural data obtained from controlled environments. These insights enhance our understanding of jaguar reproductive biology and contribute valuable context for refining ex situ conservation strategies. More broadly, they highlight the role of natural history research in advancing conservation efforts for elusive species.

Espécies citadas

• Panthera onca · onça-pintada
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Panthera onca.