Viotto-Souza W, Santos ALQ, Abidu-Figueiredo M, Silva TA, Silva RAB, de Souza-Junior P. · Anatomical record (Hoboken, N.J. : 2007) · 2025

From armadillos to sloths: Patterns and variations in xenarthran coronary anatomy.

Resumo em português

Espécies do superordem Xenarthra desempenham um papel ecológico vital no Neotrópico. Apesar de sua importância evolutiva, estudos anatômicos sobre sua circulação coronariana ainda são escassos. Este estudo investigou a anatomia coronariana de 82 corações de nove espécies de Xenarthra, abrangendo as famílias Dasypodidae, Myrmecophagidae e Bradypodidae. A artéria coronária direita (ACD) originou-se do seio aórtico direito em todos os espécimes, emitindo tipicamente ramos atriais, ventriculares e marginais, bem como o ramo interventricular subsinusal (94,9%). Um tronco comum da artéria coronária esquerda (ACE) foi identificado em 89% dos corações, geralmente dividido em ramos interventricular paraconal e circunflexo; quando ausente, esses ramos surgiam diretamente do seio aórtico. Os vasos percorreram predominantemente epicárdicos (74,4%), com trajetos intramiocárdicos e pontes miocárdicas restritos ao ramo interventricular paraconal. Anastomoses entre os ramos interventriculares estiveram presentes em 28,6% dos casos. A dominância coronariana foi predominantemente equilibrada (92,3%), embora as classificações variassem conforme os três critérios aplicados, evidenciando dependência do método. Comparações quantitativas revelaram variação interespecífica significativa no número e na distribuição dos ramos ventriculares, com Cabassous tatouay apresentando a maior média do ramo interventricular paraconal. Foram observados padrões em nível de família e associações ecológicas, incluindo anastomoses restritas aos Myrmecophagidae, ramificação simplificada em preguiças condizente com baixas taxas metabólicas, e maior redundância com trajetos intramiocárdicos em táxons fossoriais ou forrageadores. Este estudo avança a compreensão da anatomia coronariana dos xenartros e oferece um quadro comparativo para interpretação evolutiva e cuidados veterinários desses mamíferos frequentemente ameaçados.

Resumo original em inglês

Species of the superorder Xenarthra play a vital ecological role in the Neotropics. Despite their evolutionary significance, anatomical studies on their coronary circulation remain scarce. This study investigated the coronary anatomy of 82 hearts from nine Xenarthra species across the Dasypodidae, Myrmecophagidae, and Bradypodidae. The right coronary artery (RCA) originated from the right aortic sinus in all specimens and typically emitted atrial, ventricular, and marginal branches, as well as the subsinuosal interventricular branch (94.9%). A common trunk of the left coronary artery (LCA) was identified in 89% of hearts, typically divided into paraconal interventricular and circumflex branches; when absent, these branches arose directly from the aortic sinus. Vessels coursed predominantly epicardially (74.4%), with intramyocardial paths and myocardial bridges restricted to PIVB. Anastomoses between interventricular branches were present in 28.6% of cases. Coronary dominance was predominantly balanced (92.3%), although classifications varied across the three criteria applied, underscoring method dependence. Quantitative comparisons revealed significant interspecific variation in the number and distribution of ventricular branches, with Cabassous tatouay exhibiting the highest mean from the PIVB. Family-level patterns and ecological associations were observed, including anastomoses restricted to Myrmecophagidae, simplified branching in sloths consistent with low metabolic rates, and greater redundancy with intramyocardial courses in fossorial or foraging taxa. This study advances the understanding of xenarthran coronary anatomy and provides a comparative framework for evolutionary interpretation and veterinary care of these often-threatened mammals.