Bruna Silva Cirino, Sócrates Fraga da Costa Neto, Thiago dos Santos Cardoso, Arnaldo Maldonado Júnior, Rosana Gentile · International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife · 2025

Influence of latitude, host body size and host body weight on helminth species richness and abundance in two Neotropical marsupials

Resumo em português

A riqueza de espécies de parasitas pode ser influenciada por fatores intrínsecos e extrínsecos de seus hospedeiros, como o tamanho corporal e a latitude. Embora esses fatores tenham sido estudados para vários táxons, poucos estudos os investigaram em helmintos de mamíferos selvagens. O objetivo deste estudo foi avaliar a influência do tamanho corporal, peso corporal e latitude no número de espécies e abundância dos helmintos de gambá (Didelphis aurita) e gambá-de-orelha-branca (Didelphis albiventris). Dados sobre helmintos e as coordenadas geográficas dos locais de coleta dos hospedeiros foram obtidos na Coleção de Reservatórios de Mamíferos Selvagens e no banco de dados do Laboratório de Biologia e Parasitologia de Reservatórios de Mamíferos Selvagens. As influências da latitude, do tamanho corporal e do peso corporal dos hospedeiros na riqueza de espécies de helmintos (REH) e na abundância de helmintos foram analisadas por meio de regressões lineares. Avaliamos o efeito da latitude na composição das espécies de helmintos usando análise de redundância seguida de ANOVA. A REH variou de 1 a 9 para gambá (Didelphis aurita) e de 1 a 7 para gambá-de-orelha-branca (Didelphis albiventris). Encontramos relação positiva entre latitude e REH total para gambá (Didelphis aurita) (p = 0,012). A ANOVA revelou influência da variação latitudinal na variação da composição das espécies de helmintos apenas para gambá (Didelphis aurita) (p = 0,001). Quanto ao tamanho corporal, não houve relação significativa entre essa variável e a REH ou abundância para nenhuma das espécies. Contudo, detectamos relação positiva entre peso corporal do hospedeiro e abundância de helmintos para gambá (Didelphis aurita) (p = 0,004). Concluímos que o aumento da latitude foi um fator explicativo para o aumento da REH ao longo das infracomunidades, contradizendo o padrão geral de aumento de espécies com a diminuição da latitude observado em espécies de vida livre. Além disso, fatores intrínsecos do hospedeiro podem ser mais relevantes para a ocorrência e desenvolvimento de endoparasitas do que a latitude, pois influenciam diretamente o nicho do parasita.

Resumo original em inglês

Parasite species richness can be influenced by intrinsic and extrinsic factors of their hosts, such as host body size and latitude. Although these factors have been studied for several taxa, few studies have investigated them for helminths of wild mammals. The aim of this study was to evaluate the influence of host body size, body weight and latitude on the species richness and abundance of the helminths of Didelphis aurita and Didelphis albiventris. Data on helminths and the geographic coordinates of the collection localities of the hosts were obtained from the Collection of Wild Mammal Reservoirs and the database of the Laboratory of Biology and Parasitology of Wild Mammal Reservoirs. The influences of latitude and host body size and body weight on helminth species richness (HSR) and helminth abundance were analysed using linear regressions. We evaluated the effect of latitude on helminth species composition using redundancy analysis followed by ANOVA. The HSR ranged from 1 to 9 for D. aurita and from 1 to 7 for D. albiventris. We found a positive relationship between latitude and total HSR for D. aurita (p = 0.012). The ANOVA revealed the influence of latitudinal variation on the species composition variation of helminths only for D. aurita (p = 0.001). With respect to body size, we did not find a significant relationship between this variable and HSR or abundance for either species. However, we found a positive relationship between host body weight and helminth abundance for D. aurita (p = 0.004). We conclude that the increase in latitude was an explanatory factor for the increasing HSR along infracommunities, contradicting the general pattern of increasing species with decreasing latitude observed in free-living species. Moreover, host intrinsic factors may be more relevant to endoparasite occurrence and development than latitude because they directly influence the parasite niche.