Colombini-Corrêa G, Morell M, Fragoso ABL, Farias DSD, Silva FJL, Gavilan SA. · Journal of morphology · 2025

Morphology of the Tympano-Periotic Complex in Stranded Odontocetes in Northeast Brazil.

Resumo em português

Descrições morfológicas do complexo timpano-periótico (CTP) são fundamentais para compreender as adaptações auditivas dos odontocetos, assim como suas relações com habitat, comportamento e processos evolutivos. Este estudo analisou a morfologia do CTP de seis espécies da família Delphinidae encalhadas ao longo da costa nordeste do Brasil: Peponocephala electra (n = 4), falsa-orca (Pseudorca crassidens) (n = 2), boto-cinza (Sotalia guianensis) (n = 39), golfinho-pintado-pantropical (Stenella attenuata) (n = 4), golfinho-fiandeiro (Stenella longirostris) (n = 4) e golfinho-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) (n = 4). Um total de 57 CTPs foram examinados, com 24 medidas morfométricas realizadas, incluindo dois parâmetros inéditos introduzidos neste estudo. Os resultados revelaram semelhanças na morfologia do CTP entre as espécies, particularmente entre boto-cinza, golfinho-pintado-pantropical e golfinho-fiandeiro, que exibiram características anatômicas mais comparáveis nas estruturas analisadas. A identificação das espécies foi sustentada por características distintas: no osso timpânico, o processo posterior, as proeminências interna e externa e o processo sigmoide; no osso periótico, a porção coclear, as aberturas para os aquedutos coclear e vestibular, e a crista transversal. Uma estrutura anatômica até então não descrita, denominada “abertura mesococlear”, foi identificada em golfinho-pintado-pantropical. Não foram observadas variações ontogenéticas significativas no CTP de boto-cinza, Peponocephala electra ou golfinho-fiandeiro, apoiando a hipótese de que as estruturas auditivas atingem desenvolvimento completo ainda cedo na vida. Esses achados destacam características morfológicas-chave do complexo timpano-periótico que contribuem para a diferenciação entre espécies, ao mesmo tempo em que fornecem novos entendimentos sobre as adaptações evolutivas e ecológicas dos odontocetos. Além disso, este estudo ressalta o valor de análises morfológicas detalhadas para elucidar a variação estrutural taxonômica e apoiar futuros estudos sobre as capacidades auditivas dos odontocetos.

Resumo original em inglês

Morphological descriptions of the tympano-periotic complex (TPC) are fundamental for understanding odontocete auditory adaptations, as well as their relationships with habitat, behavior, and evolutionary processes. This study analyzed the TPC morphology of six Delphinidae species stranded along the northeastern coast of Brazil: Peponocephala electra (n = 4), Pseudorca crassidens (n = 2), Sotalia guianensis (n = 39), Stenella attenuata (n = 4), Stenella longirostris (n = 4), and Tursiops truncatus (n = 4). A total of 57 TPCs were examined, with 24 morphometric measurements taken, including two novel parameters introduced in this study. The results revealed similarities in TPC morphology among species, particularly among S. guianensis, S. attenuata, and S. longirostris, which exhibited more comparable anatomical features in the structures analyzed. Species identification was supported by distinct features: in the tympanic bone, the posterior process, inner and outer prominences, and sigmoid process; and in the periotic bone, the cochlear portion, apertures for the cochlear and vestibular aqueducts, and the transverse crest. A previously undescribed anatomical structure, termed the "mesocochlear opening," was identified in S. attenuata. No remarkable ontogenetic variations were observed in the TPC of S. guianensis, P. electra, or S. longirostris, supporting the hypothesis that auditory structures reach full development early in life. These findings highlight key morphological features of the tympano-periotic complex that contribute to species differentiation while providing new insights into the evolutionary and ecological adaptations of odontocetes. Furthermore, this study underscores the value of detailed morphological analyses for elucidating structural taxonomic variation and supporting future studies on the auditory capabilities of odontocetes.