Tortolini VM, Marchesi MC, Formigo ECT, Zaouali K, Coscarella MA. · 2025

Orca (Orcinus orca) prey-handling and harassment of southern right whales (Eubalaena australis) in Península Valdés, Argentina

Resumo em português

RESUMO Relatamos o primeiro caso documentado em vídeo de comportamento cooperativo de manuseio de presa e alimentação de orca (Orcinus orca) sobre uma carcaça de bezerro de baleia-franca-austral (Eubalaena australis), junto com eventos de assédio e respostas das baleias, registrados na Área Natural Protegida El Doradillo na Península Valdés, Argentina. Filmagens por drone e observações a partir da costa foram realizadas em 5 de setembro de 2025, revelando um grupo de orcas reboiando e alimentando-se de uma carcaça afundada de bezerro de baleia. O grupo de orcas era composto por seis indivíduos identificados da população da Península Valdés. As filmagens por drone (tempo total de gravação: 1 h 37 min) mostraram comportamento coordenado entre as orcas, que se alternavam em segurar, levantar e soltar a carcaça, sugerindo manuseio cooperativo. As orcas envolveram-se em quarenta e seis eventos de assédio dirigidos às baleias-francas-austral, especialmente a pares mãe-bezerro. Respostas defensivas descritas como giros de 360° e padrões em ziguezague foram mais frequentemente elicitas quando as orcas se aproximavam do ângulo latero-caudal em relação à cabeça da baleia-franca-austral. Estes resultados ampliam o conhecimento sobre a ecologia comportamental desta população de orca e ressaltam a importância ecológica das interações entre orca e baleia-franca em uma das áreas de reprodução mais importantes da baleia-franca-austral no Atlântico Sudoeste.

Resumo original em inglês

Abstract We report the first video-documented case of orca ( Orcinus orca ) cooperative prey-handling and feeding behavior on a southern right whale (SRW, Eubalaena australis ) calf carcass, along with harassment events and whale responses, recorded in the Natural Protected Area El Doradillo in Península Valdés, Argentina. Drone footage and shore-based observations were conducted on September 5, 2025, revealing an orca group refloating and feeding on a sunken whale calf carcass. The orca group consisted of six identified individuals from the Península Valdés population. Drone footage (total recording time: 1 h 37 min) showed coordinated behavior among orcas, who alternated in holding, lifting, and releasing the carcass, suggesting cooperative handling. The orcas engaged in forty-six harassment events targeting southern right whales, especially mother–calf pairs. Defensive responses described as 360° turns and zigzag pattern were elicited more often when orcas approached from the latero-caudal angle with respect to SRW head. These results expand the knowledge on the behavioral ecology of this orca population and underscore the ecological significance of orca–right whale interactions in one of the most important SRW breeding grounds in the Southwestern Atlantic Ocean.

Espécies citadas

• Orcinus orca · orca
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Orcinus orca.
• Eubalaena australis · baleia-franca-austral
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Eubalaena australis.