Patricia Parreira Perin, Caroline Leuchtenberger, Caroline Leuchtenberger, Caroline Leuchtenberger, Mariana Malzoni Furtado, Mariana Malzoni Furtado, Livia de Almeida Rodrigues, Livia de Almeida Rodrigues, Grazielle Soresini, Grazielle Soresini, Nathalie Foerster, Nathalie Foerster, Guilherme Mourão, Guilherme Mourão, Wilson Junior Oliveira, Talita Oliveira Mendonça, Carmen Andrea Arias-Pacheco, Fabiana Alves Loureiro, Estevam G. Lux Hoppe · Frontiers in Mammal Science · 2025

Parasitological evaluation of the neotropical otter Lontra longicaudis and the giant otter Pteronura brasiliensis: swimming in little-known waters before it is too late

Resumo em português

Introdução As lontras são predadores de topo nos ecossistemas aquáticos e servem como indicadores da saúde ambiental. No entanto, o conhecimento sobre a parasitologia das espécies sul-americanas ainda é limitado. Este estudo investigou a fauna endoparasitária de duas espécies de lontras no Brasil, a "giant otter" (Pteronura brasiliensis) e a lontra-neotropical (Lontra longicaudis), para compreender melhor a diversidade de seus parasitas e as interações ecológicas entre hospedeiros e parasitas. Métodos Entre fevereiro de 2020 e novembro de 2021, foram coletadas 42 amostras fecais e quatro carcaças (três de P. brasiliensis e uma de L. longicaudis) na Ecorregião do Pantanal. Análises coproparasitológicas foram realizadas para detectar ovos e oocistos de parasitas, enquanto necropsias permitiram a recuperação e identificação de helmintos. Sequenciamento molecular do rDNA 18S e 28S foi conduzido para táxons selecionados, com sequências depositadas no GenBank. Resultados A análise coproparasitológica revelou a presença de parasitas em 81,6% das amostras fecais de P. brasiliensis, com identificação de ovos de digeneanos, tipo strongilídeos e áscaris. Oocistos de Cystoisospora sp. e ovos de tipo strongilídeo foram detectados nas amostras fecais de L. longicaudis. As necropsias permitiram a recuperação de espécimes de digeneanos e cestódeos, incluindo Alaria clathrata, Cryptocotyle thapari e espargana de Spirometra sp., com as primeiras sequências de rDNA 18S e 28S para A. clathrata e C. thapari depositadas no GenBank. Discussão Esses achados avançam nosso entendimento das dinâmicas entre lontras e parasitas em zonas úmidas neotropicais e ressaltam o valor do monitoramento parasitológico como parte das estratégias de conservação da vida selvagem ameaçada.

Resumo original em inglês

IntroductionOtters are top predators in aquatic ecosystems and serve as indicators of environmental health. However, knowledge of the parasitology of South American species remains limited. This study investigated the endoparasitic fauna of two otter species in Brazil, the giant otter (Pteronura brasiliensis) and the Neotropical otter (Lontra longicaudis), to better understand their parasite diversity and the ecological interactions between hosts and parasites.MethodsBetween February 2020 and November 2021, a total of 42 fecal samples and four carcasses (three P. brasiliensis and one L. longicaudis) were collected in the Pantanal Ecoregion. Coproparasitological analyses were performed to detect parasite eggs and oocysts, while necropsies allowed for the recovery and identification of helminth specimens. Molecular sequencing of 18S and 28S rDNA was conducted for selected taxa, with sequences deposited in GenBank.ResultsCoproparasitological analysis revealed the presence of parasites in 81.6% of P. brasiliensis fecal samples, with digeneans, strongylid-type, and ascarid eggs identified. Cystoisospora sp. oocysts and strongylid-type eggs were detected in the L. longicaudis fecal samples. Necropsies recovered specimens of digeneans and cestodes, including Alaria clathrata, Cryptocotyle thapari, and Spirometra sp. spargana, with the first 18S and 28S rDNA sequences for A. clathrata and C. thapari deposited in GenBank.DiscussionThese findings advance our understanding of otter–parasite dynamics in Neotropical wetlands and highlight the value of parasitological monitoring as part of conservation strategies for threatened wildlife.

Espécies citadas

• Lontra longicaudis · lontra-neotropical
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Lontra longicaudis.
• Pteronura brasiliensis