Giulia de Andrade Lima Bertotti, Renato da Silva Carreira, Geraldo Jorge Barbosa de Moura, Carlos German Massone, Francielli Casanova Monteiro, Kamila Cezar Gramlich, Simone Almeida Gavilan, Luana Rocha de Souza Paulino · Scientific Reports · 2025

Polycyclic aromatic hydrocarbons in tissues of sea turtles stranded on oil impacted beaches in Northeastern Brazil

Resumo em português

RESUMO A exposição e consequente bioacumulação de hidrocarbonetos tóxicos, particularmente hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs), são uma preocupação significativa para a saúde oceânica. Este estudo relata a distribuição de HAPs parentais e alquilados nos tecidos hepáticos e musculares de tartarugas marinhas encontradas encalhadas em locais da costa NE afetados pelo maior derramamento de óleo no Brasil, ocorrido em 2019. As expedições de campo recuperaram dezenove animais ao longo das costas de Pernambuco, Rio Grande do Norte e Ceará entre 2020 e 2021. Chelonia mydas representou 79% de todos os espécimes. A determinação de HAPs nos tecidos hepáticos e musculares envolveu extração com aparelho Soxhlet, purificação por cromatografia de permeação e análise subsequente por cromatografia gasosa e espectrometria de massa (CG-EM). Foram identificados vinte e seis dos 37 HAPs individuais, incluindo compostos parentais e alquilados, totalizando 67,87 ± 54,22 ng g−1 (peso úmido) no músculo e 50,19 ± 42,74 ng g−1 (peso úmido) no fígado. Pireno, fenantreno e seus respectivos homólogos alquilados foram os HAPs mais abundantes. Os tecidos mostraram concentrações semelhantes de HAPs, mas os pirenos foram muito mais abundantes no músculo do que no fígado. Verificou-se prevalência geral de HAPs leves (LMW; 2–3 anéis) sobre os pesados (HMW; 4–6 anéis), particularmente nas amostras hepáticas. Os 16 HAPs prioritários corresponderam entre 60 e 70% do total de HAPs em ambos os tecidos. Os achados revelaram contaminação relativamente elevada, com evidências de exposição ao derramamento de óleo na região e a outras fontes antropogênicas. Mais importante, os resultados podem ser considerados como indicadores de exposição de curto a médio prazo após o derramamento de óleo nas áreas estudadas, sendo essencial monitorar a evolução da exposição das tartarugas no médio a longo prazo na costa NE do Brasil.

Resumo original em inglês

Abstract Exposure to and consequent bioaccumulation of toxic hydrocarbons, particularly polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs), are a significant concern for ocean health. This study reports the distribution of parental and alkylated PAHs in the liver and muscle tissues of sea turtles found stranded on locations in the NE coast affected by the largest oil spill in Brazil, which occurred in 2019. The field trips recovered nineteen animals along the shores of Pernambuco, Rio Grande do Norte, and Ceará between 2020 and 2021. Chelonia mydas represented 79% of all specimens. PAH determination in liver and muscle tissues involves extraction using a Soxhlet apparatus, purification by permeation chromatography, and subsequent analysis by gas chromatography/mass spectrometry (GC–MS). Twenty-six of 37 individual PAHs were identified, including parent and alkylated compounds, totaling 67.87 ± 54.22 ng g−1 (ww) in muscle and 50.19 ± 42.74 ng g−1 (ww) in liver. Pyrene, phenanthrene, and their respective alkylated homologs were the most abundant PAHs. Tissues showed similar PAH concentrations, but pyrenes were much more abundant in muscle than in the liver. An overall prevalence of light (LMW; 2–3 rings) over heavy (HMW; 4–6 rings) PAHs was verified, particularly in liver samples. The 16 priority PAHs accounted for between 60 and 70% of the total PAHs in both tissues. The findings revealed relatively high contamination, with evidence of exposure to the oil spill in the region and other anthropogenic sources. More importantly, the results can be considered as short- to medium-term exposure indicators following the oil spill in the study areas, and it is essential to monitor the evolution of turtle exposure in the medium- to long-term on the NE coast of Brazil.