Diego G. Tirira, Juan Manuel Aguilar · Revista Peruana de Biología · 2025

Primate record in the Amazonian lowlands of Morona River basin, Morona Santiago, Ecuador

Resumo em português

Algumas regiões do Equador permanecem pouco estudadas, e o conhecimento sobre espécies de primatas é limitado. Uma dessas áreas é a bacia do rio Morona, na província de Morona Santiago, localizada na parte sudeste do país. Para suprir essa lacuna de conhecimento, realizamos trabalho de campo na região entre 2019 e 2024, com o objetivo de coletar dados sobre suas espécies de primatas e avaliar seu estado de conservação. Por meio de excursões de observação e entrevistas com moradores locais, registramos 10 espécies de primatas (Leontocebus lagonotus, "peruvian white-fronted capuchin" (Cebus yuracus), macaco-prego-castanho (Sapajus apella), Saimiri macrodon, Aotus vociferans, Plecturocebus discolor, Pithecia cf. aequatorialis, guariba vermelha (Alouatta seniculus), macaco-aranha (Ateles belzebuth) e Lagothrix lagothricha); entre estas, Saimiri macrodon, Leontocebus lagonotus e Plecturocebus discolor se destacaram pela frequência de avistamentos. Focamos nossa análise em quatro tópicos pouco estudados: (1) a distribuição de Leontocebus lagonotus e o possível papel do rio Morona como barreira geográfica limitando sua distribuição ao sul; (2) a presença e raridade do macaco-prego-castanho (Sapajus apella); (3) a possível expansão da distribuição de Pithecia cf. aequatorialis; e (4) a busca por evidências da presença do gênero Cebuella e a discussão sobre a validade do rio Pastaza como barreira para sua distribuição. O estado de conservação de oito dessas espécies é preocupante, pois são classificadas como ameaçadas na Lista Vermelha dos Mamíferos do Equador, incluindo o macaco-aranha (Ateles belzebuth), listado como Criticamente em Perigo; as outras duas espécies (Leontocebus lagonotus e Plecturocebus discolor) são categorizadas como Quase Ameaçadas. A ausência de áreas protegidas designadas pelo governo na região agrava essas preocupações. Contudo, a bacia do rio Morona abriga uma alta diversidade de primatas, semelhante a áreas maiores e mais protegidas no país, como o Parque Nacional Yasuní e a Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno.

Resumo original em inglês

Some regions of Ecuador remain understudied, and knowledge about primate species is limited. One such area is the Morona River basin in Morona Santiago Province, located in the country’s southeastern part. To address this knowledge gap, we conducted fieldwork in the region between 2019 and 2024, aiming to gather data on its primate species and assess their conservation status. Through observation excursions and interviews with local inhabitants, we recorded 10 species of primates (Leontocebus lagonotus, Cebus yuracus, Sapajus apella, Saimiri macrodon, Aotus vociferans, Plecturocebus discolor, Pithecia cf. aequatorialis, Alouatta seniculus, Ateles belzebuth and Lagothrix lagothricha); among these, Saimiri macrodon, Leontocebus lagonotus, and Plecturocebus discolor stood out due to the frequency of sightings. We focused our analysis on four poorly studied topics: (1) the distribution of Leontocebus lagonotus and the potential role of the Morona River as a geographic barrier limiting its southern range; (2) the presence and rarity of Sapajus apella; (3) the possible range extension of Pithecia cf. aequatorialis; and (4) the search for evidence of the presence of the genus Cebuella and the discusión of the validity of the Pastaza River as a barrier to its distribution. The conservation status of eight of these species is concerning, since they are classified as threatened according to the Red List of Mammals of Ecuador, including Ateles belzebuth, which is listed as Critically Endangered; the other two species (Leontocebus lagonotus and Plecturocebus discolor) are categorized as Near Threatened. The absence of government-designated protected areas in the region exacerbates these concerns. Nonetheless, the Morona River basin hosts a high primate diversity, similar to larger and more protected areas in the country, such as the Yasuní National Park and the Cuyabeno Wildlife Reserve.