Alonso-Estanillo B. · 2025

Relationship Between Physical Activity, Blood Cortisol Levels and Innate Immune Response in Bottlenose Dolphins ( Tursiops truncatus ) in a Controlled Environment

Resumo em português

Este estudo investiga os efeitos da atividade física nos níveis séricos de cortisol e na capacidade fagocitária do sistema imune inato em 8 golfinhos-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) cativos. A análise de amostras pareadas (n=16) revelou um aumento significativo no cortisol durante os períodos de atividade física (aumento médio de 1,27 µg/dL, elevação de 122%), acompanhado por uma diminuição da fagocitose em granulócitos (redução de 92%) e monócitos (redução de 52%). Análises estatísticas mostraram correlações negativas consistentes entre os níveis de cortisol e a função fagocitária, sugerindo que a atividade física influencia a ativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e, consequentemente, a função do sistema imune inato. Respostas diferenciadas por sexo foram observadas, com o macho apresentando resposta atenuada de cortisol, mas mantendo a sensibilidade dos monócitos. Esses achados destacam a complexa interação entre a resposta neuroendócrina ao cortisol e a função imune em cetáceos, com importantes implicações para o manejo em ambientes controlados e para a avaliação do bem-estar animal. Uma estrutura estatística multimétodo, incorporando análise bayesiana, bootstrapping e abordagens tradicionais, garantiu inferências robustas apesar do tamanho limitado da amostra.

Resumo original em inglês

This study investigates the effects of physical activity on serum cortisol levels and phagocytic capacity of the innate immune system in 8 captive bottlenose dolphins. Analysis of paired samples (n=16) revealed a significant increase in cortisol during periods of physical activity (mean increase of 1.27 µg/dL, 122% elevation), accompanied by decreased phagocytosis in granulocytes (92% reduction) and monocytes (52% reduction). Statistical analyses demonstrated consistent negative correlations between cortisol levels and phagocytic function, suggesting that physical activity influences hypothalamic-pituitary-adrenal axis activation and, consequently, innate immune system function. Sex-differentiated responses were observed, with the male showing attenuated cortisol response but maintained monocyte sensitivity. These findings highlight the complex interplay between the neuroendocrine cortisol response and immune function in cetaceans, with important implications for controlled environments management and animal welfare assessment. A multi-method statistical framework incorporating Bayesian analysis, bootstrapping, and traditional approaches ensured robust inference despite limited sample size.

Espécies citadas

• Tursiops truncatus · golfinho-nariz-de-garrafa
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Tursiops truncatus.