Ware M, Oliveira de Mello Vieira L, Fuentes-Tejada L, Silver-Gorges I, Fuentes MMPB. · Animals : an open access journal from MDPI · 2025

Smaller Size of Nesting Loggerhead Sea Turtles in Northwest Florida.

Resumo em português

A distribuição dos tamanhos corporais individuais dentro de uma população pode ter impactos substanciais nas estimativas de recuperação para espécies ameaçadas. Estudos recentes observaram uma redução no tamanho das tartarugas marinhas em desova com potenciais implicações para a fecundidade. Para investigar o tamanho dos indivíduos reprodutores e os impactos subsequentes na produção de filhotes da tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta) no noroeste da Flórida, avaliamos um conjunto de dados de sete anos da Ilha St. George, Flórida, EUA — o principal sítio de desova nesta região. Medidas morfométricas e localizações por GPS foram coletadas durante levantamentos noturnos, enquanto perturbações nos ninhos e produção de filhotes foram registradas em levantamentos matinais. O comprimento médio mínimo de carapaça curva (CCL min) foi de 94,3 cm ± 5,7 cm (desvio padrão) (variação: 80,2-109,1 cm). De 232 indivíduos, 9,1% estavam abaixo do limiar de 87 cm de CCL min atualmente adotado pelas agências dos EUA como tamanho mínimo de maturidade. Para cada aumento de 1 cm no CCL min, observou-se um aumento de 1 ovo no tamanho da ninhada, e as taxas de lavagem dos ninhos aumentaram em 0,52%. Embora as tartarugas maiores depositassem as maiores ninhadas, esses ninhos também apresentaram uma maior probabilidade de serem lavados pelas ondas, o que pode moderar a produção total de filhotes desses indivíduos. Esses resultados destacam fatores mediados pelo tamanho relacionados à fecundidade — elementos importantes para modelagem demográfica e decisões de manejo.

Resumo original em inglês

The distribution of individual body sizes within a population can have substantial impacts on recovery estimates for endangered species. Recent studies have observed a reduction in the size of nesting sea turtles with potential implications for fecundity. To investigate the size of reproductive individuals and subsequent impacts on hatchling production for loggerhead turtles in northwest Florida, we evaluated a seven-year dataset from St. George Island, Florida, USA-the dominant nesting site in this region. Morphometric measurements and GPS locations were collected during nighttime surveys, whereas nest disturbances and hatchling production were reported from morning surveys. Mean minimum curved carapace length (CCL min ) was 94.3 cm ± 5.7 cm SD (range: 80.2-109.1 cm). Out of 232 individuals, 9.1% fell below the 87 cm CCL min threshold currently adopted by U.S. agencies as the minimum size at maturity. For each 1 cm increase in CCL min , an increase by 1 egg was observed in clutch size, and wash-out rates increased by 0.52%. Though the largest turtles laid the largest clutches, these nests also had a greater probability of wave wash-out, potentially moderating overall hatchling production from these individuals. These results highlight size-mediated factors related to fecundity-important elements for demographic modeling and management decisions.

Espécies citadas

• Caretta caretta · tartaruga-cabeçuda
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Caretta caretta.