Fauna em Foco Science

Luca Bittau, Renata Manconi, Mariliana Leotta, Rossana Tenerelli, Mattia Cristina Leone, Elena Fontanesi, Federica Fonda, Ginevra Boldrocchi, Sandro Carniel, Rocco Tiberti · PLoS ONE · 2025

The Caprera Canyon (north-eastern Sardinia): A hotspot of cetacean diversity in the western Mediterranean Sea.

Resumo em português

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O Cânion Caprera, um sistema de cânions submarinos próximo à Sardenha no Mediterrâneo Ocidental, era considerado um habitat importante para cetáceos, embora os estudos na área fossem limitados. Para suprir essa lacuna de conhecimento, foram realizados 216 levantamentos por barco entre 2011 e 2019, cobrindo 8.443 km, utilizando tanto embarcações de pesquisa quanto de observação de cetáceos. Foram descritas a distribuição, diversidade, abundância relativa (Taxa de Encontro - TE) e uso de habitat dos cetáceos, assim como observações comportamentais e ecológicas relevantes. Um total de 8 espécies foi registrado em 810 avistamentos, abrangendo 7 das 8 espécies de cetáceos encontradas regularmente no Mediterrâneo Ocidental. Essas espécies, por ordem de abundância relativa, incluem o golfinho-listrado (Stenella coeruleoalba), a baleia-comum (Balaenoptera physalus), a baleia bicuda de cuvier (Ziphius cavirostris), o cachalote (Physeter macrocephalus), o golfinho cinzento (Grampus griseus), o golfinho-comum (Delphinus delphis), o golfinho-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) e uma única observação da baleia bicuda de Sowerby Mesoplodon bidens. Isso resulta em uma TE geral de 10,6 avistamentos/100 km. As TEs indicam que algumas espécies são particularmente abundantes na área estudada, com a baleia bicuda de cuvier registrando um dos maiores valores de TE já documentados no Mar Mediterrâneo. A presença de filhotes e as observações comportamentais sugerem que a área de estudo serve tanto como zona de reprodução quanto de alimentação para a maioria das espécies. A alta diversidade e abundância relativa de cetáceos, junto com a ocorrência regular de espécies ameaçadas e vulneráveis, identificam o Cânion Caprera como um importante ponto de diversidade de cetáceos. Modelos de adequação de habitat utilizando a abordagem de máxima entropia (MaxEnt) destacam que outros cânions menores ao redor do Cânion Caprera poderiam oferecer habitats adequados para espécies de mergulho profundo. Os resultados apresentados aqui servem como dados de referência para estudos futuros sobre a ecologia e a dinâmica de longo prazo dos cetáceos no Mar Tirreno centro-ocidental. Destacamos que o Cânion Caprera e áreas adjacentes poderiam se beneficiar da designação como Área Importante para Mamíferos Marinhos (IMMA), potencialmente apoiando esforços de conservação, orientando o planejamento espacial marinho e informando o desenvolvimento de políticas para mitigar ameaças na região.

Resumo original em inglês

The Caprera Canyon, a submarine canyon system off Sardinia in the western Mediterranean, was thought to be an important cetacean habitat, though studies on the area remained limited. To address this knowledge gap, 216 boat-based surveys were conducted between 2011 and 2019, covering 8443 km, using both research and whale-watching vessels. The distribution, diversity, relative abundance (Encounter Rate - ER), and habitat use of cetaceans were described, along with relevant behavioural and ecological observations. A total of 8 species were reported across 810 sightings, encompassing 7 out of the 8 cetaceans regularly found in the western Mediterranean Sea. These species, in order of relative abundance, include the striped dolphin (Stenella coeruleoalba), fin whale (Balaenoptera physalus), Cuvier's beaked whale (Ziphius cavirostris), sperm whale (Physeter macrocephalus), Risso's dolphin (Grampus griseus), common dolphin (Delphinus delphis), bottlenose dolphin (Tursiops truncatus), and a single observation of Sowerby's beaked whale Mesoplodon bidens. This results in an overall ER of 10.6 sightings/100 km. ERs indicate that some species are particularly abundant in the study area, with Cuvier's beaked whale registering one of the highest ER values ever documented in the Mediterranean Sea. Calves and behavioural observations suggest that the study area serves as both a breeding and feeding ground for most species. The high cetacean diversity and relative abundance, along with the regular occurrence of endangered and vulnerable species, identify the Caprera Canyon as an important hotspot for cetacean diversity. Habitat suitability models using the maximum entropy (MaxEnt) approach highlight that other smaller canyons surrounding the Caprera Canyon could provide suitable habitats for deep diving species. The results presented here serve as reference data for future studies on the ecology and long-term dynamics of cetaceans in the central-western Tyrrhenian Sea. We highlight that the Caprera Canyon and surrounding areas could benefit from being designated as an Important Marine Mammal Area (IMMA), potentially supporting conservation efforts, guiding marine spatial planning, and informing policy development to mitigate threats in the region.

Espécies citadas

Fonte e licença. Publicado sob CC BY. DOI: 10.1371/journal.pone.0326426. Ler o artigo completo na fonte ↗

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Dados de terceiros. Metadados bibliográficos do Europe PMC, DOAJ, Crossref e OpenAlex. Taxonomia do GBIF — Global Biodiversity Information Facility, Backbone Taxonomy sob CC BY 4.0.

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