Brill G, Dyble M. · Evolutionary human sciences · 2025

The fitness costs and benefits of hunter-gatherer locomotor engagement.

Resumo em português

O bipedalismo é uma característica distintiva da nossa espécie e, como tal, há grande interesse nos custos energéticos e nos retornos para a forrageamento decorrentes da caminhada e da corrida, especialmente entre sociedades caçadoras-coletoras. Contudo, os humanos apresentam rotineiramente uma extensa versatilidade locomotora, com caçadores-coletores também nadando, mergulhando e escalando de forma consistente. Além disso, os custos e benefícios em aptidão da locomoção vão muito além do saldo energético entre consumo e gasto. Aqui, revisamos evidências de mais de 900 documentos etnográficos, cobrindo uma amostra mundial de mais de 50 sociedades caçadoras-coletoras, para examinar os custos e benefícios em aptidão da caminhada, corrida, escalada, natação e mergulho. Demonstramos que esses custos e benefícios em aptidão da participação locomotora ultrapassam consistentemente a área energética para incluir, por exemplo, elementos como status social, proteção contra riscos e perigos de lesão ou morte. Esses fatores de aptidão diferem em sua importância dependendo da modalidade locomotora, com implicações para a comparação entre locomoção bípede e não-bípede. Por exemplo, embora as demandas energéticas representem o maior custo para a maioria das atividades bipedais, as implicações para aptidão provenientes do risco potencial de quedas podem se sobrepor às demandas energéticas na escalada em árvores. Esses resultados contribuem para debates vigentes sobre a evolução locomotora dos hominídeos e a ecologia comportamental dos caçadores-coletores.

Resumo original em inglês

Bipedalism is a distinguishing feature of our species and, as such, there has been much interest in the energetic costs and foraging returns of walking and running, especially among hunter-gatherer societies. However, humans routinely exhibit extensive locomotor versatility, with hunter-gatherers consistently also swimming, diving, and climbing. Additionally, the fitness costs and benefits of locomotion extend well beyond energy income and expenditure. Here, we review evidence from over 900 ethnographic documents across a worldwide sample of more than 50 hunter-gatherer societies to examine the fitness costs and benefits of walking, running, climbing, swimming, and diving. We show that the fitness costs and benefits of locomotor engagement consistently extend well beyond energetics to include, for example, currencies of status, protection from hazards, and risks of injury or death. These fitness factors differ in significance between locomotor modalities, with implications for the comparison of bipedal and non-bipedal locomotion. For example, while energetic demands represent the major cost of most bipedal engagements, the fitness implications of potential fall injuries may outweigh those of energetics in tree climbing. These results inform existing debates relating to hominin locomotor evolution and hunter-gatherer behavioural ecology.