Lorena Esteban-Sánchez, Juan José García-Rodríguez, Francisco Ponce-Gordo · Animals · 2025

Unusual Findings of Human-Associated Four-Nucleated Entamoeba Species in Captive Wild Animals

Resumo em português

Diversas espécies de amebas do gênero Entamoeba que formam cistos maduros com quatro núcleos são patogênicas, mas sua identificação é desafiadora devido à ausência de características morfológicas distintas. Além disso, a espécie hospedeira não pode ser usada com segurança como critério de identificação. Neste estudo, vários isolados de espécies de Entamoeba que formam cistos quadrinucleados de animais no Zoo Aquarium de Madrid foram identificados geneticamente. Cistos de Entamoeba foram identificados por meio de análise microscópica de amostras fecais; nenhum dos animais apresentou sintomas. O DNA foi extraído, e um fragmento do gene SSU-rRNA foi amplificado por PCR e sequenciado para identificar as espécies. Entamoeba dispar foi identificada em Colobus guereza, Hylobates lar, Rhea americana e Myrmecophaga tridactyla. Entamoeba hartmanni foi detectada em Mandrillus sphinx e chimpanzés-comum (Pan troglodytes). Entamoeba nuttalli foi detectada em Mandrillus sphinx; a análise de sequências disponíveis no GenBank revelou que essa espécie também foi detectada em amostras humanas. A identificação das espécies de Entamoeba em diferentes espécies hospedeiras ressalta a necessidade de confirmação genética para evitar erros de identificação. Esses achados ampliam o conhecido espectro de hospedeiros dessas espécies e enfatizam a importância do monitoramento regular para minimizar os riscos de transmissão, incluindo a potencial transmissão cruzada para/de humanos.

Resumo original em inglês

Several species of amoebae in the genus Entamoeba forming four-nucleated mature cysts are pathogenic, but their identification is challenging due to a lack of distinctive morphological traits. Furthermore, host species cannot reliably be used as a criterion for identification. In this study, several isolates of four-nucleated cyst-forming Entamoeba species from animals at the Zoo Aquarium of Madrid are genetically identified. Entamoeba cysts were identified through microscopic analysis of faecal samples; none of the animals exhibited symptoms. DNA was extracted, and a fragment of the SSU-rRNA gene was PCR-amplified and sequenced to identify the species. Entamoeba dispar was identified in mantled guerezas ( Colobus guereza ), lar gibbons ( Hylobates lar ), greater rheas ( Rhea americana ) and giant anteaters ( Myrmecophaga tridactyla ). Entamoeba hartmnanni was detected in mandrills ( Mandrillus sphinx ) and chimpanzees ( Pan troglodytes ). Entamoeba nuttalli was detected in mandrills; the analysis of sequences available in GenBank revealed that this species has also been detected in human samples. The identification of the Entamoeba species across diverse host species underscores the need for genetic confirmation to prevent misidentifications. These findings expand the known host range of these species and emphasize the importance of regular monitoring to minimize transmission risks, including potential cross-species transmission to/from humans.

Espécies citadas

• Colobus guereza
• Hylobates lar · gibão-de-mãos-brancas
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Hylobates lar.
• Mandrillus sphinx
• Myrmecophaga tridactyla · tamanduá-bandeira
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Myrmecophaga tridactyla.
• Pan troglodytes · chimpanzé-comum
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Pan troglodytes.
• Rhea americana · ema
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Rhea americana.