Fauna em Foco Science

Paul Monar-Barragán, Hernán Vargas, Rubén Pineida, Andy Salazar, Emilio Virgos, Fabricio Narváez, Sebastián Kohn, Juan de Dios Morales, Juan Sebastián Restrepo-Cardona · Scientific Reports · 2025

Vulture dominance in a scavenger assemblage in the Neotropical dry forest

Resumo em português

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Licença desta tradução. Tradução automática para o português, obra derivada do resumo original. O texto foi alterado em relação ao original. O original é CC BY 4.0, com atribuição aos autores. CC BY 4.0.

RESUMO O conhecimento científico sobre comunidades de vertebrados necrófagos aumentou nas últimas décadas. No entanto, há falta de informação sobre os Neotrópicos. Nosso objetivo foi descrever a comunidade de necrófagos vertebrados da floresta seca tropical do oeste do Equador e identificar os fatores que influenciam os padrões de consumo de carcaças por essa guilda. Entre novembro de 2022 e maio de 2023, colocamos 64 carcaças experimentais de diferentes tamanhos em oito estações de armadilhagem fotográfica (32 carcaças para cada categoria). Em cada estação, colocamos simultaneamente duas carcaças separadas por pelo menos 100 m: uma carcaça de tamanho pequeno (frango) e uma de tamanho médio (cabras ou porcos). Ajustamos Modelos Lineares Generalizados Mistos para avaliar os efeitos do tamanho da carcaça e da estação (chuvosa e seca) na riqueza e abundância das espécies necrófagas, considerando todas as espécies necrófagas e por grupo de espécies. Também ajustamos Modelos Lineares Mistos para avaliar diferenças no tempo de detecção da carcaça, tempo total de consumo e taxa de consumo, usando o tamanho da carcaça, a abundância de urubus e o percentual de cobertura do dossel como preditores. A comunidade necrófaga foi dominada por necrófagos obrigatórios (isto é, urubus), e as espécies detectadas foram o urubu (Coragyps atratus), o urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura) e o urubu-rei (Sarcoramphus papa). Necrófagos mamíferos facultativos, como a jaguatirica (Leopardus pardalis), a irara (Eira barbara), a mão-pelada (Procyon cancrivorus) e o cão doméstico (Canis lupus familiaris) foram registrados em um número menor de carcaças. Nenhuma espécie necrófaga aviária facultativa foi detectada. O tamanho da carcaça influenciou todas as variáveis analisadas, exceto a riqueza de espécies necrófagas. A estação influenciou a abundância de urubus, especialmente de Sarcoramphus papa. A riqueza e abundância dos necrófagos facultativos não apresentaram diferenças significativas. O tempo total de consumo da carcaça não foi explicado por nenhuma das variáveis incluídas nos modelos. Tanto o tempo de detecção da carcaça quanto as taxas de consumo foram influenciados pelo tamanho da carcaça, particularmente no caso das taxas de consumo, em que carcaças maiores apresentaram maiores taxas de consumo do que as menores. O domínio das espécies de urubus na comunidade necrófaga sugere que seu papel ecológico é indispensável para a floresta seca do oeste do Equador. A perda de necrófagos obrigatórios pode ter importantes implicações para os serviços ecossistêmicos e o bem-estar humano.

Resumo original em inglês

Abstract Scientific knowledge of vertebrate scavenging communities has increased over the last decades. However, there is a lack of information on the Neotropics. We aimed to describe the vertebrate scavenger community of the tropical dry forest of western Ecuador and to identify the factors influencing carcass consumption patterns by this guild. Between November 2022 and May 2023, we placed 64 experimental carcasses of different sizes in eight camera-trapping stations (32 carcasses for each category). At each station, we simultaneously placed two carcasses at least 100 m apart: one small-sized (chicken) and one medium-sized (goats or pigs) carcass. We fitted Generalized Linear Mixed Models to assess the effects of carcass size and season (rainy and dry) on the scavenger species richness and abundance, considering all scavenger species and by species group. We also fitted Linear Mixed Models to assess differences in carcass detection time, total consumption time and rate, using the carcass size, vulture abundance, and percentage of canopy cover as predictors. The scavenger community was dominated by obligate scavengers (i.e., vultures), and the species detected were the Black Vulture (Coragyps atratus), the Turkey Vulture (Cathartes aura), and the King Vulture (Sarcoramphus papa). Facultative mammalian scavengers such as Ocelot (Leopardus pardalis), Tayra (Eira barbara), Crab-eating Raccoon (Procyon cancrivorus) and domestic dog (Canis lupus familiaris) were recorded in a smaller number of carcasses. No facultative avian scavenger species were detected. Carcass size influenced all the variables analyzed, except the scavenger species richness. While the season influenced the vulture abundance, especially of S. papa. Facultative scavenger richness and abundance did not show significant differences. Carcass total consumption time was not explained by any of the variables included in the models. Both carcass detection time and consumption rates were influenced by carcass size, particularly in the case of consumption rates, where larger carcasses exhibited higher consumption rates than smaller ones. The dominance of vulture species in the scavenger community suggests that their ecological role is indispensable for the dry forest of western Ecuador. The loss of obligate scavengers could have important implications for ecosystem services and human well-being.

Espécies citadas

Fonte e licença. Publicado sob CC BY. DOI: 10.1038/s41598-025-08406-3. Ler o artigo completo na fonte ↗

O texto completo do artigo permanece na fonte.

Dados de terceiros. Metadados bibliográficos do Europe PMC, DOAJ, Crossref e OpenAlex. Taxonomia do GBIF — Global Biodiversity Information Facility, Backbone Taxonomy sob CC BY 4.0.

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