Bustamante-Manrique S, Klain V, Bicca-Marques JC. · American journal of primatology · 2026

Behavioral Flexibility and the Conservation Value of Howler Monkey Populations in Small Habitat Patches.

Resumo em português

Espécies que ocupam pequenas manchas de habitat e exibem flexibilidade comportamental e ecológica têm mais chances de persistir em paisagens fragmentadas. Contudo, quando populações isoladas não são autossustentáveis a longo prazo, translocações podem ser necessárias, tornando o entendimento de seu comportamento fundamental. Os bugios (Alouatta spp.) mostram alta tolerância à restrição de habitat, o que tem sido associado a uma dieta altamente folívora e à exploração de plantas não arbóreas e espécies exóticas como fontes alimentares. Avaliamos como o tamanho da mancha de habitat influencia o tamanho da área de vida, o deslocamento diário, o tempo gasto se alimentando, o consumo de folhas jovens e frutos, e a riqueza da dieta, as relações entre esses comportamentos, e o efeito do tamanho do grupo e da duração do estudo sobre eles, utilizando Modelos Lineares Mistos Generalizados e média de modelos completos, com base em um conjunto de dados de 97 estudos realizados em 62 locais sobre o comportamento de 124 grupos representando nove espécies. O tamanho da mancha de habitat previu o tamanho da área de vida, que apresentou efeito positivo sobre o consumo de frutos. A riqueza da dieta aumentou com o deslocamento médio diário crescente. Nenhuma variável previu o deslocamento diário, o tempo de alimentação e o consumo de folhas jovens. O poder preditivo limitado e incerto do tamanho da mancha de habitat para a maioria das variáveis reflete a imprevisibilidade das respostas comportamentais e ecológicas dos bugios a diferentes condições de qualidade do habitat. Nossos achados são consistentes com a possibilidade de que a flexibilidade comportamental que permite aos grupos de bugios sobreviver em manchas pequenas, isoladas e de baixa qualidade poderia aumentar seu valor em estratégias de manejo metapopulacional focadas em promover a persistência a longo prazo das espécies em paisagens modificadas pelo homem.

Resumo original em inglês

Species occupying small habitat patches and exhibiting behavioral and ecological flexibility are more likely to persist in fragmented landscapes. However, when isolated populations are not self-sustaining in the long term, translocation may be required, making an understanding of their behavior critical. Howler monkeys (Alouatta spp.) show high tolerance to habitat restriction, which has been linked to a highly folivorous diet and the exploitation of non-tree plant and non-native species as food sources. We assessed how the size of the habitat patch influences home range size, day range, time spent feeding, young leaf and fruit consumption, and diet richness, the relationships between these behaviors, and the effect of group size and study length on them using Generalized Linear Mixed Models and full model averaging based on a dataset of 97 studies conducted at 62 locations on the behavior of 124 groups representing nine species. Habitat patch size predicted home range size, which showed a positive effect on fruit consumption. Diet richness increased with increasing mean day range. No variable predicted day range, feeding time, and young leaf consumption. The limited and uncertain predictive power of habitat patch size for most variables reflect the unpredictability of the behavioral and ecological responses of howler monkeys to varying conditions of habitat quality. Our findings are consistent with the possibility that the behavioral flexibility enabling howler groups to survive in small, isolated, low quality habitat patches could enhance their value in metapopulation management strategies aimed at promoting long-term persistence of the species in human-modified landscapes.