Vrtilek JK, Gmutza H, Decker S, Carter GG. · 2026

Contact calling is predicted by cooperative relationships in vampire bats

Resumo em português

Animais sociais que vivem em grupo frequentemente coordenam seu comportamento usando “chamadas de contato”. Identificar a função dessas chamadas requer testar se elas são dirigidas a qualquer membro do grupo ou a associados preferenciais específicos. Se a chamada de contato é usada para coordenar com associados preferenciais, espera-se taxas mais altas de chamadas de contato entre membros do grupo com histórico de afiliação e cooperação mais frequentes. Para testar essa hipótese, construímos uma rede de chamadas de contato utilizando gravações sincronizadas de interações vocais entre todos os 28 pares possíveis de 8 fêmeas de morcego-vampiro-comum (Desmodus rotundus) com históricos bem amostrados de higiene social e compartilhamento regurgitado de alimento. Modelos bayesianos multiníveis mostraram que as taxas de chamada de contato entre pares foram claramente preditas pelas taxas de higiene social e de alimentação cooperativa de maneiras não explicadas pela filiação genética. Esses achados mostram que morcegos-vampiro-comum usam chamadas de contato para coordenar com associados específicos do mesmo sexo, diferentemente de outras espécies de morcegos estudadas onde os indivíduos produzem chamadas de contato em taxas semelhantes para diferentes membros do grupo. Também constatamos que, em comparação com o morcego-vampiro-de-asa-branca, morcegos-vampiro-comum têm dez vezes menos probabilidade de responder rapidamente a uma chamada de contato; isso sugere diferenças ainda por descobrir no comportamento social entre espécies de morcego-vampiro. Por fim, discutimos as implicações para a hipótese do “acasalamento vocal”.

Resumo original em inglês

Group-living animals often coordinate their behavior using "contact calls". Identifying the function of these calls requires testing whether they are intended for any group member or targeted to specific preferred associates. If contact calling is used to coordinate with preferred associates, then higher rates of contact calling are expected between group members with a history of more frequent affiliation and cooperation. To test this hypothesis, we constructed a contact-calling network using synchronized recordings of vocal interactions between all 28 possible pairs of 8 female common vampire bats with well-sampled histories of social grooming and regurgitated food sharing. Bayesian multilevel models show that pairwise rates of contact calling were clearly predicted by social grooming and cooperative allofeeding rates in ways not explained by kinship. These findings show that common vampire bats use contact calls to coordinate with specific same-sex associates, unlike other studied bat species where individuals produce contact calls at similar rates towards different group members. We also found that, compared to white-winged vampire bats, common vampire bats are ten times less likely to rapidly respond to a contact call; this suggests yet-to-be-discovered differences in social behavior between vampire bat species. Finally, we discuss implications for the "vocal grooming" hypothesis.