Freymann E, Schultz F, Redfearn D. · Journal of ethnobiology and ethnomedicine · 2026

Could non-humans have Traditional Ecological Knowledge? And if so, what should we do about it?

Resumo em português

O Conhecimento Ecológico Tradicional (CET) tem sido historicamente entendido como exclusivamente humano. No entanto, evidências emergentes de elefantes, cetáceos, chimpanzés-comuns (Pan troglodytes) e outras espécies inteligentes sugerem que algumas comunidades animais mantêm e transmitem conhecimento ecológico entre gerações de maneiras comparáveis ao CET humano. Aqui, propomos reformular esses sistemas de conhecimento como Conhecimento Ecológico Tradicional Não Humano (CETNH), enfatizando a transmissão intergeracional de conhecimento ecológico em espécies não humanas. Estendemos essa discussão ao campo emergente da Zoofarmacognosia (o estudo da automedicação animal), onde achados preliminares indicam a possibilidade de que certas espécies, em particular o chimpanzé-comum selvagem (Pan troglodytes), possam possuir CET relacionado ao uso de recursos medicinais. Essa possibilidade nos força a questionar: estamos eticamente preparados para tal descoberta? O reconhecimento da existência do CETNH nos desafia a reconsiderar como valorizamos o conhecimento não humano, como o protegemos contra a exploração comercial, e como a conservação, propriedade intelectual e governança ambiental podem se adaptar em resposta.

Resumo original em inglês

Traditional Ecological Knowledge (TEK) has historically been understood as uniquely human. However, emerging evidence from elephants, cetaceans, chimpanzees and other intelligent species suggests that some animal communities maintain and transmit ecological knowledge across generations in ways comparable to human TEK. Here, we propose reframing these knowledge systems as Non-Human Traditional Ecological Knowledge (NHTEK), emphasizing the intergenerational transmission of ecological knowledge in non-human species. We extend this discussion to the emerging field of Zoopharmacognosy (the study of animal medication), where preliminary findings raise the possibility that certain species, in particular wild chimpanzee (Pan troglodytes), may possess TEK related to medicinal resource-use. This possibility forces us to ask: are we ethically prepared for such a finding? Recognizing the existence of NHTEK challenges us to reconsider how we value non-human knowledge, how we protect it against commercial exploitation, and how conservation, intellectual property, and environmental governance might adapt in response.

Espécies citadas

• Pan troglodytes · chimpanzé-comum
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Pan troglodytes.