Cory J. D. Matthews, Justine M. Hudson, Nadine S. J. Lysiak, Kathleen E. Hunt, Mads Peter Heide‐Jørgensen, Steven H. Ferguson · Global Change Biology Communications · 2026

Decadal Bowhead Whale Baleen Stable Isotope and Hormone Chronologies (1985–2010) Provide Insight Into Arctic Ecosystem Change

Resumo em português

RESUMO A perda do gelo marinho ártico está alterando a dinâmica dos ecossistemas e ameaçando espécies associadas ao gelo, como a baleia-da-Groenlândia (Balaena mysticetus), a única baleia-misteriosa endêmica do Ártico. Mudanças mediadas pelo gelo marinho na produtividade primária, na composição dos conjuntos de zooplâncton e na expansão da área de ocorrência da baleia-assassina no leste do Ártico canadense podem alterar a disponibilidade de presas e a pressão de predação sobre a baleia-da-Groenlândia. Analisamos razões isotópicas estáveis de carbono (δ13C) e nitrogênio (δ15N) e concentrações do glicocorticoide adrenal corticosterona e do hormônio tireoidiano triiodotironina (T3) ao longo das placas de barbatanas de 19 baleias-da-Groenlândia caçadas para subsistência da população do Canadá Oriental-Groenlândia Ocidental (EC-WG). Perfis individuais de isótopos estáveis (IE) e hormônios foram combinados em cronologias abrangendo 25 anos (1985–2010), divididos em componentes anuais e sazonais (verão e inverno) usando ciclos dos IE. Modelos lineares mistos revelaram declínios significativos a longo prazo tanto em δ13C quanto em δ15N, com suporte estatístico fraco para taxas de declínio sazonalmente diferentes para δ13C (−0,024‰ ano−1 vs. −0,033‰ ano−1) e δ15N (−0,033‰ ano−1 no verão vs. −0,024‰ ano−1 no inverno). A queda nos valores de δ13C e δ15N pode refletir declínios locais na produtividade primária e/ou mudanças na biogeoquímica marinha, sobrepostos às tendências globais dos IE devido a entradas antropogênicas de carbono e nitrogênio no oceano, em vez de uma mudança gradual (isto é, linear) no nível trófico. As concentrações de corticosterona e T3 declinaram levemente (−0,023 e −0,042 ng g−1 ano−1, respectivamente; sem interação com a estação), mantendo-se dentro das faixas presumidas normais, interpretado aqui como indicação de que não houve alterações substanciais na atividade adrenal ou nas demandas energéticas no mesmo período. O Ártico continuou a mudar rapidamente desde 2010, e essas cronologias derivadas da barbatana podem servir como referência para monitoramento contínuo dos impactos na população EC-WG da baleia-da-Groenlândia.

Resumo original em inglês

ABSTRACT Arctic sea ice loss is altering ecosystem dynamics and threatening ice‐associated species such as the bowhead whale (Balaena mysticetus), the only Arctic‐endemic baleen whale. Sea ice‐mediated changes in primary productivity, zooplankton assemblages, and killer whale range expansion in the eastern Canadian Arctic may alter bowhead prey availability and predation pressure. We analysed stable carbon (δ13C) and nitrogen isotope ratios (δ15N) and concentrations of the adrenal glucocorticoid corticosterone and the thyroid hormone triiodothyronine (T3) along baleen plates of 19 subsistence‐hunted bowhead whales from the Eastern Canada‐West Greenland (EC‐WG) population. Individual stable isotope (SI) and hormone profiles were combined into chronologies spanning 25 years (1985–2010), partitioned into annual and seasonal (summer and winter) components using SI cycles. Linear mixed‐effects models revealed significant long‐term declines in both δ13C and δ15N, with only weak statistical support for seasonally different rates for δ13C (−0.024‰ year−1 vs. −0.033‰ year−1) and δ15N (−0.033‰ year−1 in summer vs. −0.024‰ year−1 in winter). Declining δ13C and δ15N potentially reflect localized declines in primary productivity and/or changes in marine biogeochemistry, superimposed on global SI trends due to anthropogenic marine C and N inputs, rather than a gradual (i.e., linear) change in trophic level. Weakly declining corticosterone and T3 concentrations (−0.023 and −0.042 ng g−1 year−1, respectively; no interaction with season) remained within presumed‐normal ranges, interpreted here to indicate no substantive shifts in adrenal activity or energetic demands over the same timeframe. The Arctic has continued to change rapidly since 2010, and these baleen‐derived chronologies can serve as a benchmark for continued monitoring of impacts on the EC‐WG bowhead population.

Espécies citadas

• Balaena mysticetus · baleia-da-Groenlândia
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Balaena mysticetus.