Fan YC, Miller CV, Pittman M. · Biological reviews of the Cambridge Philosophical Society · 2026

Diet of bird-like troodontid dinosaurs: synthesis of a contentious clade.

Resumo em português

Troodontidae é um clado de terópodes maniraptores de pequeno a médio porte que viveram principalmente na Laurásia (atual Ásia, América do Norte e Europa) durante os períodos Jurássico e Cretáceo, e acredita-se que apresentassem uma variedade de dietas. A singularidade dos dentes dos troodontídeos sugere que se afastaram da dieta típica baseada em carne dos terópodes não aviários. Alguns troodontídeos asiáticos até não possuem serrilhas nos dentes, o que tem sido associado a dietas herbívoras ou onívoras. No entanto, os troodontídeos ainda apresentavam múltiplas características adaptadas para predação. Estas incluem um segundo dígito pedal grande e curvado; dentes comprimidos lateralmente, curvos e serrilhados; e microdesgaste do tipo "perfurar e puxar" em seus dentes. Evidências extrínsecas, como conteúdos estomacais e pelotas gástricas, sustentam uma dieta diversificada entre os troodontídeos, com indícios de ingestão tanto de material vegetal quanto animal. Análises ambientais, morfológicas e bioquímicas sugerem que o icônico troodontídeo norte-americano, Troodon, provavelmente foi onívoro, alimentando-se potencialmente tanto de plantas quanto de pequenos animais, como mamíferos e filhotes de dinossauros (chocados ou não). Nossa compreensão sobre dietas distintas entre os troodontídeos permanece limitada devido à escassez de material fóssil relevante e pesquisas paleodietéticas. Contudo, as informações disponíveis sobre a dieta dos troodontídeos fornecem subsídios para as dietas ancestrais dos deinonicosaurianos e paravianos, que sugerimos terem sido onívoras. Incentivamos pesquisas sobre troodontídeos fora do Cretáceo Superior da América do Norte, além de estudos adicionais sobre bioquímica e anatomia pós-craniana desses animais para aprimorar a compreensão da dieta dos troodontídeos e da diversidade ecológica dos terópodes.

Resumo original em inglês

Troodontidae is a clade of small-to medium-sized maniraptoran theropods that mainly lived in Laurasia (modern Asia, North America and Europe) during the Jurassic and Cretaceous periods and are believed to have had a variety of diets. The uniqueness of troodontid teeth suggests that they diverged from the typical flesh-based diet of non-avian theropods. Some Asian troodontids even lack tooth serrations completely, which has been linked to herbivory or omnivory. However, troodontids still possessed multiple traits suited for predation. These include a large curved second pedal digit; laterally compressed, curved, and serrated teeth; and 'puncture-and-pull' microwear on their teeth. Extrinsic evidence, such as stomach contents and gastric pellets, supports a diverse dietary intake among troodontids with evidence that they ingested both plant and animal material. Environmental, morphological, and biogeochemical analyses suggest that the iconic North American troodontid, Troodon, was likely to have been omnivorous, potentially preying on both plants and small animals, such as mammals and baby dinosaurs (hatched or unhatched). Our understanding of different diets among troodontids remains limited due to the sparsity of both relevant fossil material and palaeodiet research. Nevertheless, what information we have on troodontid diet informs ancestral deinonychosaurian and paravian diets, which we suggest were omnivorous. We encourage research into troodontids outside the Late Cretaceous of North America and further study of troodontid biogeochemistry and postcranial anatomy to improve our understanding of troodontid diet and the larger story of theropod ecological diversity.