Samantha Farquhar, Avery Van Benthuysen, James Morley, Nadine Heck · Frontiers in Ecology and Evolution · 2026

Different types of off-road vehicle beach driving impacts on sea turtle nesting activities

Resumo em português

As tartarugas marinhas são vulneráveis a múltiplas pressões naturais e antrópicas, incluindo o uso recreativo de veículos fora de estrada (VFO) nas praias de nidificação. Pesquisas anteriores investigaram principalmente como as marcas de pneus dos VFO afetam o movimento e a orientação dos filhotes, enquanto a variedade mais ampla e a frequência das perturbações relacionadas a VFO durante a nidificação e nascimento das tartarugas marinhas permanecem pouco compreendidas. Caracterizamos os tipos, frequência e distribuição espacial e temporal das interações documentadas entre VFO e tartarugas marinhas utilizando cerca de 13.000 registros de nidificação de tartarugas marinhas coletados entre 1999 e 2023 pelo Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos e a Rede para Tartarugas Marinhas Ameaçadas na Costa Nacional de Cape Hatteras, Carolina do Norte. Por meio de análise de conteúdo das observações de campo, identificamos 66 interações documentadas entre VFO e tartarugas marinhas e as classificamos em seis tipos de perturbação: veículos passando sobre ninhos marcados, realocação de ninhos de áreas de alto tráfego de VFO, faróis dos veículos afetando tartarugas nidificantes, atropelamentos diretos por veículos, desorientação materna causada por marcas de pneus e desorientação dos filhotes causada por marcas de pneus. Veículos passando sobre ninhos marcados foi a perturbação mais frequentemente documentada, representando 62,1% das interações, seguida pela realocação de ninhos de áreas de alto tráfego de VFO, com 22,7%. Os demais tipos de perturbação foram relativamente incomuns, embora perturbações comportamentais possam ter sido menos detectáveis durante patrulhas rotineiras diurnas. Tartarugas-cabeçudas (Caretta caretta) corresponderam a 94% das interações documentadas e tartarugas-verdes (Chelonia mydas) a 6%, refletindo amplamente sua abundância relativa de nidificação no local. As interações concentraram-se em junho e julho e apresentaram agrupamento espacial próximo ao Cape Point. Esses achados ampliam a compreensão das ameaças relacionadas a VFO para tartarugas marinhas nidificantes, além dos efeitos das marcas de pneus no movimento dos filhotes, e destacam oportunidades para manejo direcionado durante períodos e locais onde as interações são mais frequentes. Também demonstram o valor do monitoramento de ciência cidadã a longo prazo para identificação de preocupações localizadas na gestão da vida selvagem.

Resumo original em inglês

Sea turtles are vulnerable to multiple natural and anthropogenic pressures, including recreational off-road vehicle (ORV) use on nesting beaches. Previous research has primarily examined how ORV tire ruts affect hatchling movement and orientation, while the broader range and frequency of ORV-related disturbances during sea turtle nesting and hatching remain poorly understood. We characterized the types, frequency, and spatial and temporal distribution of documented ORV–sea turtle interactions using approximately 13,000 sea turtle nesting records collected from 1999 to 2023 by the U.S. National Park Service and the Network for Endangered Sea Turtles at Cape Hatteras National Seashore, North Carolina. Through content analysis of field observations, we identified 66 documented ORV–sea turtle interactions and classified them into six disturbance types: vehicles driving over marked nests, nest relocation from high-traffic ORV areas, vehicle headlights affecting nesting turtles, direct vehicle strikes, maternal disorientation from tire ruts, and hatchling disorientation from tire ruts. ORVs driving over marked nests was the most frequently documented disturbance, accounting for 62.1% of interactions, followed by nest relocation from high-traffic ORV areas at 22.7%. The remaining disturbance types were comparatively uncommon, although behavioral disturbances may have been less detectable during routine daytime patrols. Loggerhead turtles (Caretta caretta) accounted for 94% of documented interactions and green turtles (Chelonia mydas) for 6%, broadly reflecting their relative nesting abundance at the site. Interactions were concentrated in June and July and spatially clustered near Cape Point. These findings broaden understanding of ORV-related threats to nesting sea turtles beyond the effects of tire ruts on hatchling movement and highlight opportunities for targeted management during periods and in locations where interactions are most frequent. They also demonstrate the value of long-term citizen science monitoring for identifying localized wildlife-management concerns.

Espécies citadas

• Caretta caretta · tartaruga-cabeçuda
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Caretta caretta.
• Chelonia mydas · tartaruga-verde
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Chelonia mydas.