Kathryn A. Ayres, Austin J. Gallagher, Christine V. Avena, Carlos M. Duarte, Jesús Erick Higuera Rivas, Jesús Erick Higuera Rivas · Frontiers in Ethology · 2026

Fragmentation of sharp-tail sunfish (Masturus lanceolatus) caused by high-impact ramming behavior in orcas (Orcinus orca)

Resumo em português

As orcas (Orcinus orca) exibem adaptações comportamentais e cognitivas altamente especializadas que lhes permitem caçar presas marinhas grandes, incluindo os maiores teleósteos, os peixes-lua (família Molidae). Embora as interações entre orcas e molídeos tenham sido documentadas globalmente, a mecânica específica desses eventos predatórios varia. Aqui, descrevemos dois eventos de predação no Golfo da Califórnia nos quais orcas adultas aceleraram e colidiram contra um peixe-lua-rabudo (Masturus lanceolatus) com força suficiente para causar fragmentação substancial dos tecidos. Propomos que esse comportamento de “impacto para fragmentação” possa ter múltiplas funções, incluindo facilitar a alimentação de orcas juvenis ou refletir um comportamento lúdico. A coordenação observada entre adultos sugere um alto grau de precisão cooperativa e pode representar papéis no processamento da presa, interação social e aprendizado.

Resumo original em inglês

Orcas exhibit highly specialized behavioral and cognitive adaptations that enable them to hunt large marine prey, including the largest teleosts, the sunfishes (family Molidae). While orca-molid interactions have been documented globally, the specific mechanics of these predatory events vary. Here, we describe two predation events in the Gulf of California in which adult orcas accelerated and struck a sharp-tail sunfish (Masturus lanceolatus) with sufficient force to cause substantial tissue fragmentation. We propose that this ‘ram-to-fragment’ behavior may have multiple functions, including facilitating foraging for juvenile orcas or reflecting play behavior. The observed coordination between adults suggests a high degree of cooperative precision and could represent roles in prey processing, social interaction and learning.

Espécies citadas

• Masturus lanceolatus · peixe-lua-rabudo
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Masturus lanceolatus.
• Orcinus orca · orca
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Orcinus orca.