Andrea Caselli, Valentina Fernández, Ayelén Muchiutti, Ralph E.T. Vanstreels, Martin Santiago, Marcela M. Uhart · Ecotoxicology and Environmental Safety · 2026

Game meat consumption is associated with increased blood lead levels in children in northern Argentina

Resumo em português

A exposição ao chumbo (Pb) apresenta riscos significativos à saúde, especialmente para crianças, que são altamente suscetíveis aos seus efeitos neurotóxicos. Este estudo investigou os hábitos de consumo de carne de caça por crianças em uma comunidade rural no norte da Argentina, onde a caça com munição contendo Pb é comum, e avaliou suas possíveis relações com os níveis de Pb no sangue. Pesquisas com questionários aplicados a cuidadores adultos de 276 crianças (de 182 domicílios) revelaram que 82% das crianças haviam consumido carne de caça nos três meses anteriores. As espécies mais frequentemente consumidas foram: pato (Anatidae, 77%), capivara (Hydrochoerus hydrochaeris, 51%), nutria (Myocastor coypus, 46%), tatu (Dasypodidae, 19%), jacaré (Alligatoridae, 16%), lebre (Leporidae, 11%), vizcacha (Chinchillidae, 13%) e outras espécies (13%). Medidas para reduzir a ingestão de Pb incluíram a procura e remoção de projéteis (relatado para 65% das crianças) e a retirada da carne danificada pelos projéteis (58%). Amostras de sangue obtidas de um subconjunto de 101 crianças mostraram que 51,5% apresentavam níveis de Pb sanguíneo acima do limite de referência (3,5 μg/dL). Crianças que consumiram carne de caça nos três meses anteriores apresentaram níveis de Pb no sangue significativamente maiores (média ± DP = 4,65 ± 5,53 μg/dL, máximo = 27,6 μg/dL) do que aquelas que não consumiram (0,62 ± 1,45 μg/dL, máximo = 4,0 μg/dL). O consumo de carne de caça de certas espécies (pato e capivara) e partes do corpo (especialmente carcaça inteira) e em certos tipos de preparo (ensopado) esteve associado a um risco maior para níveis de Pb sanguíneo acima do limite de referência, enquanto a remoção da carne danificada pelos projéteis e outros tipos de preparo (empanada) proporcionaram alguma proteção modesta. Esses achados destacam o consumo de carne de caça como uma via crítica de exposição ao Pb nessa região, ressaltando a necessidade de intervenções em saúde pública, incluindo educação sobre os riscos do Pb e promoção do uso de munição sem Pb.

Resumo original em inglês

Lead (Pb) exposure poses significant health risks, particularly to children, who are highly susceptible to its neurotoxic effects. This study investigated the game meat consumption habits of children in a rural community in northern Argentina, where hunting with Pb ammunition is common, and assessed its potential links to blood Pb levels. Questionnaire surveys of adult caregivers of 276 children (from 182 households) revealed that 82% of children had consumed game meat in the preceding three months. The most frequently consumed species reported were: duck (Anatidae, 77%), capybara (Hydrochoerus hydrochaeris, 51%), nutria (Myocastor coypus, 46%), armadillo (Dasypodidae, 19%), caiman (Alligatoridae, 16%), hare (Leporidae, 11%), vizcacha (Chinchillidae, 13%), and other species (13%). Measures to reduce Pb ingestion included searching for and removing projectiles (reported for 65% of children) and removing projectile-damaged meat (58%). Blood samples were obtained from a subset of 101 children, and revealed that 51.5% had blood Pb levels exceeding the reference threshold (3.5 μg/dL). Children who had consumed game meat in the preceding three months had significantly higher blood Pb levels (mean ± SD = 4.65 ± 5.53 μg/dL, maximum = 27.6 μg/dL) than children who had not (0.62 ± 1.45 μg/dL, maximum = 4.0 μg/dL). Consumption of game meat from certain species (duck and capybara) and body parts (especially whole carcass) and in certain types of preparation (stew) were associated with greater risk for above-reference blood Pb levels, whereas removing projectile-damaged meat and other types of preparation (empanada) provided some modest protection. These findings highlight game meat consumption as a critical Pb exposure pathway in this region, underscoring the need for public health interventions, including education on Pb risks and promotion of non-Pb ammunition.

Espécies citadas

• Hydrochoerus hydrochaeris · capivara
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Hydrochoerus hydrochaeris.
• Myocastor coypus · ratão-do-banhado
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Myocastor coypus.