Ferguson SH, Feyrer LJ, de Greef E, Higdon JW. · BMC ecology and evolution · 2026

How toothed whales divide up the world: phylogeny and ecology shape life-history strategies of odontocetes.

Resumo em português

CONTEXTO Compreender a evolução das estratégias de história de vida dentro de uma guilda taxonômica oferece insights críticos sobre como as espécies alocam energia para crescimento, reprodução e sobrevivência em resposta a pressões ambientais. Examinamos 42 espécies de cetáceos odontocetos utilizando seis características-chave da história de vida e três variáveis ambientais principais — latitude, batimetria e gelo marinho — para identificar padrões amplos em estratégias ecológicas e evolutivas. RESULTADOS Controlando o tamanho corporal e a relação filogenética, utilizamos análise de agrupamento arquetípico para identificar três grupos de espécies segundo características de história de vida compartilhadas: bet-hedging (diversificação de risco), lenta e rápida. Avaliamos então as associações ambientais entre essas três estratégias de história de vida. A reconstrução do estado ancestral foi usada para desvincular os papéis da restrição filogenética e da adaptação ecológica na modelagem dessas estratégias. Nossos resultados revelam convergência em características de história de vida entre espécies filogeneticamente distantes que ocupam habitats profundos offshore, sugerindo que a semelhança ambiental pode conduzir a resultados evolutivos paralelos. Em contraste, espécies que habitam ambientes efêmeros e de alta latitude, com gelo marinho sazonal, apresentam adaptações específicas de linhagem, refletindo uma influência mais forte da história evolutiva. CONCLUSÕES Estes achados oferecem um arcabouço para adaptar estratégias de conservação aos perfis ecológicos distintos dos grupos de odontocetos, considerando fatores como exposição a estressores antropogênicos, dependência de habitats especializados e taxas inerentemente lentas de recuperação após a exploração humana.

Resumo original em inglês

Background Understanding the evolution of life-history strategies within a taxonomic guild offers critical insights into how species allocate energy toward growth, reproduction, and survival in response to environmental pressures. We examined 42 odontocete whale species using six key life-history traits and three major environmental variables- latitude, bathymetry, and sea ice -to identify broad patterns in ecological and evolutionary strategies. Results While controlling for body size and phylogenetic relatedness, we used archetypal clustering analysis to identify three groups of species according to shared life-history characteristics: bet-hedging, slow, and fast. We then assessed environmental associations among these three life-history strategies. Ancestral state reconstruction was used to disentangle the roles of phylogenetic constraint and ecological adaptation in shaping these strategies. Our results reveal convergence in life-history traits among distantly related species occupying deep, offshore habitats, suggesting that environmental similarity can drive parallel evolutionary outcomes. In contrast, species inhabiting more ephemeral, high-latitude environments with seasonal sea ice exhibit lineage-specific adaptations, reflecting a stronger influence of evolutionary history. Conclusions These findings offer a framework for tailoring conservation strategies to the distinct ecological profiles of odontocete groups, accounting for factors such as exposure to anthropogenic stressors, reliance on specialized habitats, and inherently slow recovery rates following human exploitation.