Jóse M. Chopin-Rodríguez, Víctor H. Montalvo, Kevin J. Lloyd, Carolina Sáenz-Bolaños, Brayan Morera, Juan C. Cruz-Díaz, Eduardo Carrillo, Todd K. Fuller · Wild · 2026

Influence of Forest Cover and Human Activity on the Distribution of Sites Where Jaguars ( Panthera onca ) Feed on Sea Turtles in Santa Rosa National Park, Costa Rica

Resumo em português

A predação de tartarugas marinhas pela onça-pintada (Panthera onca) no Parque Nacional Santa Rosa (SRNP) tem sido bem documentada na última década. Contudo, os fatores que influenciam o comportamento alimentar da onça-pintada, incluindo fatores ambientais ou características das praias e da floresta adjacente, são pouco conhecidos. Este estudo teve como objetivo identificar a relação entre a densidade da vegetação e a atividade humana na distribuição dos locais de alimentação da onça-pintada em tartarugas marinhas nas praias de desova do Parque Nacional Santa Rosa, Costa Rica. Amostramos três praias (Naranjo, Nancite e Colorada), onde identificamos e registramos carcaças de tartarugas marinhas predadas por onças-pintadas entre junho e novembro de 2019. Por meio de buscas sistemáticas na floresta adjacente à praia, documentamos a espécie, coordenadas geográficas, comprimento e largura das carcaças, cobertura vegetal no local da carcaça e a cobertura vegetal média correspondente à data e à praia de cada carcaça de tartaruga. Ao todo, registramos 338 carcaças de tartarugas marinhas predadas por onças-pintadas, sendo 156 na praia Naranjo, 103 na praia Nancite e 89 na praia Colorada. A praia com a maior densidade média de carcaças foi Colorada (8,7 (DP = 5,42)/ha), seguida por Nancite (6,06 (DP = 5,58)/ha) e Naranjo (2,64 (DP = 1,79)/ha). A distância de arraste da linha da praia até as carcaças de tartarugas foi melhor explicada pela interação entre a praia de desova e a cobertura do dossel no local da carcaça. Nossos resultados sobre a cobertura do dossel podem refletir que as onças-pintadas selecionam locais que melhor ocultam sua presa, da mesma forma que as tartarugas-verdes (Chelonia mydas) geralmente preferem áreas com boa cobertura para desovar, contrastando com o comportamento de desova das tartarugas-oliva (Lepidochelys olivacea). Nas praias, observou-se maior concentração onde havia menor presença humana, o que pode refletir tanto a atividade de desova das tartarugas quanto a predação pela onça-pintada.

Resumo original em inglês

Predation of sea turtles by jaguars ( Panthera onca ) in the Santa Rosa National Park (SRNP) has been well documented over the past decade. However, the factors that influence jaguar feeding behavior, including environmental factors or characteristics of the beaches and the adjacent forest, are poorly known. This study aimed to identify the relationship between vegetation density and human activity on the distribution of feeding sites of jaguar on sea turtles at nesting beaches in Santa Rosa National Park, Costa Rica. We sampled three beaches (Naranjo, Nancite, and Colorada), where we identified and registered sea turtle carcasses preyed on by jaguars between June and November 2019. Through systematic searches of the forest adjacent to the beach, we documented the species, geographic coordinates, carcass length and width, vegetation cover at the carcass site, and the average vegetation coverage corresponding to the date and beach of each sea turtle carcass. In total, we recorded 338 sea turtle carcasses preyed on by jaguars, 156 at Naranjo beach, 103 at Nancite beach, and 89 at Colorada beach. The beach with the highest average density of carcasses was Colorada (8.7 (SD = 5.42)/ha), followed by Nancite (6.06 (SD = 5.58)/ha) and Naranjo (2.64 (SD = 1.79)/ha). The dragging distance from the beach line to sea turtle carcasses was best explained by the interaction of nesting beach and canopy cover at the carcass. Our canopy cover results may reflect that jaguars select sites that better hide their prey, in the same way that green turtles ( Chelonia mydas ) usually prefer areas with good coverage to nest in, contrasting to the nesting behavior of olive ridleys ( Lepidochelys olivacea ). On beaches, higher concentrations were observed where there was less human presence and this may reflect both turtle nesting and jaguar predation activity.

Espécies citadas

• Panthera onca · onça-pintada
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Panthera onca.
• Chelonia mydas · tartaruga-verde
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Chelonia mydas.
• Lepidochelys olivacea · tartaruga-oliva
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Lepidochelys olivacea.