Kamio T, Odani Y, Kanda K, Mori T, Akune Y, Ohtomo W, Kurita M, Okada A, Inoshima Y. · Veterinary research communications · 2026

Neutrophil differentials in bronchoalveolar lavage fluid in bottlenose dolphins (Tursiops truncatus) and beluga whales (Delphinapterus leucas) during treatment of respiratory infection: a preliminary study.

Resumo em português

As infecções respiratórias são uma importante preocupação para a saúde de cetáceos selvagens e em cativeiro, contudo os métodos confiáveis para avaliar a inflamação do trato respiratório inferior são limitados. O objetivo foi avaliar a utilidade clínica do diferencial de neutrófilos no fluido de lavagem broncoalveolar (BALF) em três golfinhos-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) e três belugas (Delphinapterus leucas) sob tratamento contra infecções respiratórias. O estado da infecção foi monitorado pela avaliação de bactérias e fungos isolados do BALF, dos diferenciais de neutrófilos no BALF e de marcadores inflamatórios no sangue, como contagem total de leucócitos, níveis plasmáticos de fibrinogênio e níveis séricos de ferro. Em animais com infecção bacteriana e/ou fúngica respiratória isolada, tanto o diferencial de neutrófilos no BALF (47,3–55,7%) quanto os marcadores inflamatórios sanguíneos estavam elevados. Após o tratamento antimicrobiano, os diferenciais diminuíram (0,8–3,8%) e os marcadores inflamatórios sanguíneos também retornaram aos níveis normais. Em contraste, em animais com condições concomitantes, como infecções bacterianas e/ou fúngicas respiratórias acompanhadas de feridas na nadadeira caudal ou anemia por deficiência de ferro causada pela infecção, foram observados marcadores inflamatórios sanguíneos persistentes após o tratamento antimicrobiano. Mesmo assim, os diferenciais de neutrófilos no BALF, específicos para a inflamação respiratória, diminuíram em resposta ao tratamento (3,1–21,6%). Ademais, os microrganismos isolados das amostras de ar exalado desses animais não foram compatíveis com os isolados do BALF no mesmo período. Esses achados sugerem que o BALF reflete com mais precisão a infecção respiratória localizada do que os marcadores inflamatórios sanguíneos, sendo útil para o diagnóstico de infecções microbianas no trato respiratório inferior de cetáceos. Essa abordagem pode melhorar a tomada de decisão clínica e os resultados terapêuticos em populações de cetáceos manejados em todo o mundo.

Resumo original em inglês

Respiratory infections are major health concerns in wild and managed cetaceans, yet reliable methods for assessing lower respiratory tract inflammation are limited. We aimed to evaluate the clinical utility of bronchoalveolar lavage fluid (BALF) neutrophil differentials in three managed bottlenose dolphins (Tursiops truncatus) and three managed beluga whales (Delphinapterus leucas) undergoing treatment for respiratory infections. Infection status was monitored by assessing isolated bacteria and fungi from BALF, BALF neutrophil differentials, and inflammatory markers in the blood, such as total leukocyte counts, plasma fibrinogen levels, and serum iron levels. In animals with respiratory bacterial and/or fungal infections alone, both BALF neutrophil differentials (47.3–55.7%) and blood inflammatory markers were elevated. Following antimicrobial treatment, the differentials decreased (0.8–3.8%), and blood inflammatory markers also returned to normal ranges. Contrastingly, in animals with concurrent conditions, such as respiratory bacterial and/or fungal infections accompanied by wounds on the tail fin or infection-induced iron deficiency anemia, persistent blood inflammatory markers were observed after antimicrobial treatment. Despite this, BALF neutrophil differentials, which are specific to respiratory inflammation, decreased in response to treatment (3.1–21.6%). Moreover, microorganisms isolated from blow samples from these animals were not consistent with those isolated from BALF at the same time. These findings suggest that BALF reflects localized respiratory infection more accurately than the inflammatory markers in the blood, and BALF examination is useful for diagnosing microbial infections in the lower respiratory tract in cetaceans. This approach may improve clinical decision-making and therapeutic outcomes in managed cetacean populations worldwide.

Espécies citadas

• Tursiops truncatus · golfinho-nariz-de-garrafa
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Tursiops truncatus.
• Delphinapterus leucas · beluga
  ?

  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Delphinapterus leucas.