Cariglia MG, Castellana S, Petrella A, Bianco A, Di Castri A, Marino L, Grimaldi SP, Buzzi E, Cavaliere F, Pascucci I, Cafiero MA. · 2026

Occurrence of Sulcascaris sulcata (Rudolphi, 1819) in Stranded Mediterranean Loggerhead Sea Turtles ( Caretta caretta ) Along the Coasts of North-West Adriatic and Ionian Sea (Italy)

Resumo em português

O nematódeo anisákido Sulcascaris (S.) sulcata é um dos parasitas patogênicos mais frequentemente relatados no trato gastrointestinal de tartarugas marinhas, com ampla difusão em ecossistemas marinhos quentes das bacias do Pacífico, Atlântico e Mediterrâneo. Tartarugas marinhas, incluindo a tartaruga-cabeçuda do Mediterrâneo (Caretta caretta), atuam como hospedeiros definitivos ao ingerir moluscos bivalves e gastrópodes infectados com a quarta fase larval. Tartarugas infectadas normalmente desenvolvem gastrite ulcerativa e inflamação crônica da mucosa. Caracterizamos molecularmente 19 nematódeos anisákidos coletados do trato gástrico de tartarugas-cabeçudas encalhadas (C. caretta, n = 19) ao longo das costas Adriática e Jônica, examinadas em Institutos Zooprofílicos locais. Amostras do estômago de 5 tartarugas severamente infestadas também foram submetidas à análise histológica. A identificação da espécie foi realizada por meio de duas PCR convencionais direcionadas a MT-CO1 e MT-CO2; o sequenciamento de 35 amplicons confirmou sua identidade como espécie S. sulcata, revelando alta homogeneidade genética. Análises filogenéticas não mostraram agrupamento por origem geográfica ou hospedeiro. O exame patológico revelou gastrite mucocatal com lesões ulcerativas, enquanto a análise histológica mostrou gastrite crônica caracterizada por infiltração linfocitária. Estes achados aprimoram o conhecimento atual sobre a distribuição de S. sulcata e a dinâmica hospedeiro-parasita, com implicações para a saúde das tartarugas marinhas e a ecologia do hospedeiro intermediário.

Resumo original em inglês

The anisakid nematode Sulcascaris (S.) sulcata is one of the most frequently reported pathogenic parasite of gastrointestinal tract of sea turtles, with wide diffusion in warm marine ecosystems of Pacific, Atlantic, and Mediterranean basin. Sea turtles, including the Mediterranean loggerhead turtle (Caretta caretta), act as definitive hosts by ingesting infected bivalve and gastropod molluscs with fourth- larval stage. Infected sea turtles typically develop ulcerative gastritis and chronic mucosal inflammation. We molecularly characterized 19 anisakid nematodes collected from the gastric tract of stranded C. caretta (n = 19) along the Adriatic and Ionian coasts and examined at local Zooprophylactic Institutes. Stomach samples from 5 severely infested turtles were also submitted to histological analysis. Species identification was performed through two conventional PCRs targeting MT-CO1 and MT-CO2; sequencing of 35 amplicons confirmed their identity as S. sulcata species revealing high genetic homogeneity. Phylogenetic analyses showed no clustering by geographic origin or host. The pathological examination revealed mucocatarrhal gastritis with ulcerative lesions, while histological analysis showed chronic gastritis characterized by lymphocytic infiltration. These findings refine current knowledge on S. sulcata distribution and host–parasite dynamics, with implications for marine turtle health and intermediatehost ecology.

Espécies citadas

• Caretta caretta · tartaruga-cabeçuda
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Caretta caretta.