Hannon C, Owen H, Bielefeldt-Ohmann H. · Journal of comparative pathology · 2026

Pathology of green sea turtle (Chelonia mydas): Mortalities in Gladstone Harbour, Queensland, Australia, 2017-2020.

Resumo em português

Queensland, no nordeste da Austrália, abriga alguns dos ecossistemas marinhos mais biodiversos e importantes do mundo, com a Grande Barreira de Coral sendo um dos sistemas de recifes de coral mais críticos e conhecidos mundialmente. As tartarugas-verdes (Chelonia mydas) estão entre as espécies icônicas que habitam a região, com importantes berçários e áreas de forrageamento ao longo da costa de Queensland. O porto de Gladstone, na região central de Queensland, é uma dessas áreas de forrageamento, representando um habitat importante para tartarugas-verdes pós-pelágicas juvenis, subadultas e adultas. É também o local do maior porto multicommodities de Queensland, contendo o quarto maior terminal exportador de carvão do mundo, além de possuir áreas movimentadas de pesca recreativa e pesca comercial com redes. A expansão do porto ao longo do último século resultou em mudanças significativas no habitat marinho, com a degradação física dos bancos de ervas marinhas e ecossistemas de manguezais, aumento da poluição e do tráfego de embarcações. Como parte de um programa de monitoramento específico para a população de tartarugas no porto, tartarugas-verdes encontradas encalhadas (n = 22), mortas ou eutanasiadas por condições sem possibilidade de reabilitação, entre 2017 e 2020, foram submetidas a exames post-mortem abrangentes para determinar morbidades subjacentes e causa da morte. Muitas das tartarugas (9/22) estavam em condição nutricional precária, e a maioria apresentou inflamação cardiovascular e/ou gastroenterite, embora a carga do parasita trematódeo sanguíneo (Digenea: Spirorchiidae) tenha sido geralmente baixa a moderada. Traumas, causados por colisões com embarcações e ataques ocasionais de tubarão, foram outro achado relativamente frequente. De modo geral, os resultados indicam impacto considerável da perda e degradação do habitat, poluição e colisões com embarcações causadas por atividades humanas e modificações do ecossistema na área do porto e seus arredores, levando à desnutrição e provável enfraquecimento do sistema imunológico das tartarugas. Esses achados podem informar abordagens para mitigar alguns desses impactos antrópicos no futuro.

Resumo original em inglês

Queensland, in northeastern Australia, is host to some of the most biodiverse and important marine ecosystems in the world, with the Great Barrier Reef being one of the most critical and well-known coral reef systems in the world. Green sea turtles (Chelonia mydas) are amongst the iconic species inhabiting the region, with important rookeries and foraging grounds found along the Queensland coast. Gladstone Harbour, in Central Queensland, is one such foraging ground, representing an important habitat for post-pelagic juvenile, subadult and adult green sea turtles. It is also the site of Queensland's largest multicommodity port, containing the world's fourth largest coal exporting terminal, as well as holding busy recreational fishing and commercial net fishing grounds.The expansion of the port over the last century has resulted in significant changes to the marine habitat, with seagrass beds and mangroves ecosystems physically degraded, increased pollution and increased shipping traffic. As part of a port-specific monitoring programme for the turtle populations, green sea turtles found stranded (n = 22), either dead or euthanized due to non-rehabilitative conditions, between 2017 and 2020 were subjected to comprehensive post-mortem examination to determine underlying morbidities and the cause of death. Many of the turtles (9/22) were in poor nutritional condition, and most had cardiovascular inflammation and/or gastroenteritis, although the blood fluke parasite (Digenea: Spirorchiidae) burden was generally low to moderate. Trauma, caused by boat strikes and occasional shark attack, was another relatively frequent finding. Overall, the findings point to considerable impact from habitat loss and degradation, pollution and vessel strikes caused by human activities and modifications of the ecosystem in the port and surrounding areas leading to malnutrition and likely weakening the immune system of the turtles. The findings may inform approaches to mitigate some of these anthropogenic impacts in the future.

Espécies citadas

• Chelonia mydas · tartaruga-verde
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Chelonia mydas.