Michael J. Ford, Eric J. Ward, Marty Kardos, Kim M. Parsons, Candice Emmons, M. Bradley Hanson · Ecology and Evolution · 2026

Perspective: The Future of the Southern Resident Killer Whales Depends on Interactions With Other Killer Whale Populations

Resumo em português

Interações ecológicas e genéticas entre populações conspecíficas desempenham um papel importante na viabilidade populacional, mas essas interações nem sempre são totalmente consideradas em estratégias para a recuperação de táxons ameaçados. As orcas residentes do sul (Orcinus orca) são uma população de destaque listada como ameaçada tanto pelos Estados Unidos quanto pelo Canadá. Os riscos para a população são bem conhecidos e incluem disponibilidade insuficiente de presas, depressão por endogamia, distúrbios e contaminantes ambientais. Aqui, argumentamos que um quinto fator — interações com outras populações simpátricas de orcas — exerce um papel pouco valorizado no status atual e potencial da população. Com base em estudos realizados nas últimas duas décadas, ilustramos que o consumo de presas compartilhadas, interações comportamentais em habitat comum e compartilhamento de DNA por meio de potencial cruzamento com outras populações irão influenciar fortemente a trajetória futura das orcas residentes do sul.

Resumo original em inglês

ABSTRACT Ecological and genetic interactions among conspecific populations play an important role in population viability, but these interactions are not always fully considered in strategies to recover endangered taxa. Southern Resident killer whales are a high‐profile population listed as endangered by both the United States and Canada. Risks to the population are well known, and include insufficient prey, inbreeding depression, disturbance, and environmental contaminants. Here, we argue that a fifth factor—interactions with other sympatric killer whale populations—plays an underappreciated role in the population's current and potential status. Based on studies conducted over the past two decades, we illustrate that consumption of shared prey, behavioral interactions in shared habitat, and shared DNA through potential interbreeding with other populations will strongly influence the future trajectory of the Southern Resident killer whales.

Espécies citadas

• Orcinus orca · orca
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Orcinus orca.