Berbeti Rangel F, de Jesus HE, Santos KPD, Janoni V, Nunes LA, Guimarães SM, Carmo FLD, Santos HFD. · Environmental pollution (Barking, Essex : 1987) · 2026

Plastic debris as ecological drivers of green turtle microbiome and their connectivity with antibiotic resistance genes.

Resumo em português

A poluição por plásticos nos oceanos ameaça a vida marinha não apenas pela ingestão e emaranhamento, mas também como superfície para colonização microbiana, abrigando potenciais patógenos e genes de resistência a antibióticos (GRAs). Tartarugas marinhas, particularmente a tartaruga-verde (Chelonia mydas), são suscetíveis à ingestão de plástico, tornando-as sentinelas úteis dos impactos da plastisfera. Este estudo investigou se a microbiota associada a plásticos influencia o microbioma das tartarugas e atua como vetor de potenciais patógenos e GRAs. Comparamos comunidades microbianas entre tartarugas, detritos plásticos, água do mar e duas espécies de algas que representam sua dieta natural para avaliar os fatores antropogênicos versus naturais. O microbioma foi avaliado por sequenciamento do amplicon do 16S rRNA, e o resistoma por PCR quantitativo de alto desempenho direcionado a GRAs. Surpreendentemente, o microbioma das tartarugas foi mais semelhante às comunidades associadas a plásticos do que às algas ou à água do mar. Gêneros incluindo potenciais patógenos, como Vibrio, Pseudomonas, Bacillus, Staphylococcus e Clostridium, foram compartilhados entre os plásticos e as tartarugas. Embora os GRAs fossem abundantes em todos os tipos de amostras, seus perfis indicaram transferência limitada entre plásticos e tartarugas, revelando um desacoplamento entre a conectividade do microbioma e do resistoma. Esses achados sugerem que potenciais patógenos podem ser transmitidos de maneira mais eficaz dos plásticos para os hospedeiros do que os determinantes de resistência. De modo geral, os detritos plásticos atuam como um agente ecológico que remodela os microbiomas associados aos hospedeiros mais fortemente do que a dieta natural ou a água do mar, ao mesmo tempo em que exercem influência limitada na estrutura do resistoma, funcionando como um vetor microbiano ativo de patógenos oportunistas.

Resumo original em inglês

Plastic pollution in oceans threatens marine life not only through ingestion and entanglement but also as a surface for microbial colonization, harboring potential pathogens and antibiotic resistance genes (ARGs). Sea turtles, particularly green turtles (Chelonia mydas), are susceptible to plastic ingestion, making them useful sentinels of plastisphere impacts. This study investigated whether plastic-associated microbiota influence the turtle microbiome and act as vectors for potential pathogens and ARGs. We compared microbial communities across turtles, plastic debris, seawater, and two algal species representing their natural diet to assess anthropogenic versus natural drivers. The microbiome was evaluated by 16S rRNA amplicon sequencing, and the resistome by high-throughput quantitative PCR targeting ARGs. Unexpectedly, the turtle microbiome was more similar to plastic-associated communities than to algae or seawater. Genera including potential pathogens, such as Vibrio, Pseudomonas, Bacillus, Staphylococcus, and Clostridium, were shared between plastics and turtles. Although ARGs were abundant across all sample types, their profiles indicated limited transfer between plastics and turtles, revealing a decoupling between microbiome and resistome connectivity. These findings suggest that potential pathogens may be more effectively transmitted from plastics to hosts than resistance determinants. Overall, plastic debris acts as an ecological driver reshaping host-associated microbiomes more strongly than natural diet or seawater, while exerting limited influence on resistome structure, functioning as an active microbial vector of opportunistic pathogens.

Espécies citadas

• Chelonia mydas · tartaruga-verde
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Chelonia mydas.