de Pinho JV, Monteiro FC, Dos Santos Guedes W, Gramlich KC, Carreira RDS. · Environmental pollution (Barking, Essex : 1987) · 2026

Polycyclic aromatic hydrocarbon exposure drives measurable health declines in threatened sea turtles along the South Atlantic coast: a ten-year multi-regional assessment.

Resumo em português

Tartarugas marinhas são sentinelas capazes de integrar a exposição crônica e misturas complexas de contaminantes em sistemas marinhos, servindo como modelos para avaliações de estresse químico em vida selvagem de vida livre. Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs), incluindo homólogos alquilados, constituem uma fonte persistente de pressão química para esse grupo ao longo da costa brasileira, onde a produção de petróleo offshore e a urbanização costeira se intensificaram nas últimas décadas. No presente estudo, o banco de dados de monitoramento ambiental do Sistema de Monitoramento da Biota Marinha Petrobras (SIMBA) foi integrado com dados laboratoriais de vigilância de encalhes para produzir a avaliação de bioacumulação de HAPs multi-espécies mais extensa para tartarugas marinhas do Atlântico Sul até o momento. O conjunto de dados compreende perfis composicionais de 37 HAPs parentais e alquilados quantificados em 1651 amostras de fígado e 800 de tecido adiposo obtidas de 1670 indivíduos amostrados entre 2015 e 2024 em 19 regiões costeiras brasileiras (∼2280 km). Chelonia mydas foi a espécie mais frequentemente amostrada (89,3%), apresentando altas concentrações hepáticas de Σ37 HAP (média 50,7 ± 225 ng g⁻¹ peso úmido). Os perfis químicos foram dominados por HAPs de baixo peso molecular e alquilados, consistentes com entradas petrológicas sustentadas e antropogênicas costeiras. Uma modelagem de mistura empregando regressão de soma quantílica ponderada identificou associações significativas entre HAPs específicos, particularmente benzo[a]antraceno, antraceno e acenafteno, e escores reduzidos do Índice de Saúde (IS), com as associações negativas mais fortes observadas em juvenis. Análises espaço-temporais revelaram variabilidade interanual marcada nas cargas corporais de HAPs, incluindo picos regionais pronunciados em 2015 e 2024. Esses achados indicam que a exposição crônica a múltiplos HAPs está associada à redução do estado de saúde em megafauna marinha de vida livre, destacando o valor de incorporar compostos alquilados e abordagens baseadas em misturas em quadros de monitoramento químico costeiro.

Resumo original em inglês

Sea turtles are sentinels capable of integrating chronic exposure and complex contaminant mixtures across marine systems, serving as models for chemical stress assessments in free-ranging wildlife. Polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs), including alkylated homologues, constitute a persistent source of chemical pressure to this group along the Brazilian coast, where offshore oil production and coastal urbanization have intensified in the last decades. In the present study, the Petrobras Marine Biota Monitoring System (SIMBA) environmental monitoring database was integrated with laboratory-based stranding surveillance data to produce the most extensive multi-species PAH bioaccumulation assessment for South Atlantic sea turtles to date. The dataset comprises the compositional profiles of 37 parent and alkylated PAHs quantified in 1651 liver and 800 adipose tissue samples obtained from 1670 individuals sampled between 2015 and 2024 across 19 coastal Brazilian regions (∼2280 km). Chelonia mydas was the most frequently sampled species (89.3%), presenting high hepatic Σ37 PAH concentrations (mean 50.7 ± 225 ng g -1 wet weight). Chemical profiles were dominated by low-molecular-weight and alkylated PAHs, consistent with sustained petrogenic and coastal anthropogenic inputs. A mixture modeling employing a weighted quantile sum regression identified significant associations between specific PAHs, particularly benzo[a]anthracene, anthracene, and acenaphthene, and reduced Health Index (HI) scores, with the strongest negative associations observed in juveniles. Spatiotemporal analyses revealed marked interannual variability in PAH body burdens, including pronounced regional peaks in 2015 and 2024. These findings indicate that chronic exposure to multiple PAHs is associated with reduced health status in free-ranging marine megafauna, highlighting the value of incorporating alkylated compounds and mixture-based approaches into coastal chemical monitoring frameworks.