Kale N, Hays GC, Mortimer JA, Zora A, Stokes KL, Esteban N. · Ecology and evolution · 2026

Sea Turtle Nesting Beach Fidelity Revealed by Satellite Tracking.

Resumo em português

A fidelidade ao local descreve a tendência de retornar ou reutilizar locais familiares, contudo alguns animais podem usar locais alternativos mantendo a fidelidade a locais principais, com consequências para estimativas populacionais e resiliência a ambientes em mudança. Aqui avaliamos e comparamos a fidelidade de praias de desova da tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) na Ilha Frégate, Seychelles, usando dados de patrulhas a pé na praia (2017-2025; n = 575 tartarugas) e telemetria por satélite (2023; n = 10 tartarugas) e depois examinamos as implicações das estratégias de fidelidade para as estimativas populacionais. Também revisamos a literatura publicada sobre o uso de praias de desova em espécies de tartarugas marinhas. O rastreamento por satélite mostrou que 50% das tartarugas equipadas eram fiéis à praia de estudo, depositando posturas em uma praia, e 50% eram infiéis à praia de estudo, desovando em 2 a 4 praias em Frégate e ilhas próximas. Consequentemente, a frequência de posturas estimada pelo rastreamento foi 1,9 vez maior que as estimativas das patrulhas a pé. As estimativas da abundância de fêmeas adultas aumentaram à medida que a proporção assumida de posturas depositadas em outras praias aumentou, independentemente da frequência de postura. Em 51 estudos em 43 locais ao redor do mundo, indivíduos infiéis à praia de estudo foram mais provavelmente registrados desovando em praias continentais (21,4% comparado com 9,3% em praias insulares), com levantamentos em praias continentais cobrindo distâncias maiores (1,6-1000 km) que levantamentos em praias insulares (1-15,9 km). As maiores distâncias entre ninhos variaram entre espécies: tartarugas-verdes (Chelonia mydas; 2250 km), tartarugas-de-couro (Dermochelys coriacea; 1849 km), tartarugas-cabeçudas (Caretta caretta; 800 km), tartarugas-oliva (Lepidochelys olivacea; 320 km) e tartarugas-de-pente (300 km). Demonstramos estratégias mistas de fidelidade dentro de uma população ilhéu de tartaruga-de-pente, sugerindo que a fidelidade reflete filopatria natal e a proximidade de locais alternativos. A cobertura limitada de monitoramento em locais remotos provavelmente contribui para a subdetecção de desovas por indivíduos infiéis à praia de estudo. Indivíduos que usam locais alternativos sinalizam plasticidade comportamental que pode contribuir para a resiliência contra a perda de hábitat. Recomendamos caracterizar a fidelidade às praias por meio de compartilhamento regional de dados e rastreamento por satélite para informar inferências demográficas confiáveis e identificar subpopulações vulneráveis às mudanças climáticas.

Resumo original em inglês

Site fidelity describes the tendency to return to or reuse familiar sites, yet some animals may use alternative sites while maintaining fidelity to primary locations, with consequences for population estimates as well as resilience to changing environments. Here we assessed and compared nesting beach fidelity of hawksbill turtles ( Eretmochelys imbricata ) on Frégate Island, Seychelles using data from beach foot patrols (2017-2025; n = 575 turtles) and satellite telemetry (2023; n = 10 turtles) and then examined the implications of fidelity strategies for population estimates. We also reviewed published literature on nesting beach use across sea turtle species. Satellite tracking showed that 50% of equipped turtles were study-beach faithful, laying clutches on one beach, and 50% were study-beach unfaithful, nesting across 2-4 beaches on Frégate and on nearby islands. Consequently, clutch frequency estimated through tracking was 1.9 times higher than foot patrol estimates. Estimates of adult female abundance increased as the assumed proportion of clutches laid on other beaches increased, independent of clutch frequency. Across 51 studies at 43 sites around the world, study-beach unfaithful individuals were more likely to be recorded nesting at mainland beaches (21.4% compared with 9.3% on island beaches), with mainland surveys covering greater distances (1.6-1000 km) than island surveys (1-15.9 km). Maximum inter-nest distances varied across species: green turtles ( Chelonia mydas ; 2250 km), leatherbacks ( Dermochelys coriacea ; 1849 km), loggerheads ( Caretta caretta ; 800 km), olive ridleys ( Lepidochelys olivacea ; 320 km), and hawksbills (300 km). We demonstrate mixed fidelity strategies within an island hawksbill population, suggesting that fidelity reflects natal philopatry and the proximity of alternative sites. Limited monitoring coverage at remote sites likely contributes to under-detection of nestings by study-beach unfaithful individuals. Individuals using alternative sites signal behavioural plasticity that may contribute to resilience against habitat loss. We recommend characterising beach fidelity through regional data sharing and satellite tracking to inform reliable demographic inference and identify subpopulations vulnerable to climate change.

Espécies citadas

• Caretta caretta · tartaruga-cabeçuda
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Caretta caretta.
• Chelonia mydas · tartaruga-verde
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Chelonia mydas.
• Eretmochelys imbricata · tartaruga-de-pente
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Eretmochelys imbricata.
• Lepidochelys olivacea · tartaruga-oliva
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Lepidochelys olivacea.
• Dermochelys coriacea · tartaruga-de-couro
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Dermochelys coriacea.