Liu Y, Wang Q, Gao S, Li K, Zhang D. · Animals : an open access journal from MDPI · 2026

Sex and Individual Specificity in Behavioral Responses to Chemical Communication and Urinary Volatile Components in Captive Forest Musk Deer (<i>Moschus berezovskii</i>).

Resumo em português

O veado-almiscarado-da-floresta (Moschus berezovskii) é uma espécie ameaçada de extinção endêmica da China. Assim como muitos herbívoros solitários e altamente territoriais, o veado-almiscarado-da-floresta depende de sinais químicos para transmitir informações complexas. No entanto, a composição química e as funções desses sinais permanecem pouco compreendidas. Neste estudo, testes comportamentais mostraram que veados-almiscarados-da-floresta (8 machos e 26 fêmeas) exibiram respostas mais intensas à urina do que às fezes. Para caracterizar a base química dessa resposta, amostras de urina de cinco machos e cinco fêmeas foram analisadas por microextração em fase sólida acoplada à cromatografia gasosa e espectrometria de massas (HS-SPME-GC-MS), levando à identificação de 83 compostos voláteis. Análises discriminantes revelaram diferenças significativas nos perfis voláteis urinários tanto entre sexos quanto entre indivíduos, com acurácias de classificação de 100% para o sexo e 96,7% para a diferenciação individual. A análise discriminante por mínimos quadrados parciais ortogonais (OPLS-DA) identificou ainda 33 e 17 compostos que potencialmente transmitem informações específicas de sexo e de indivíduo, respectivamente, com apenas nove compostos envolvidos em ambas as funções. Esses resultados sugerem que o veado-almiscarado-da-floresta emprega um sistema de codificação em múltiplas camadas na comunicação química, no qual diferentes compostos químicos codificam distintos tipos de informações biológicas. Em suma, este estudo oferece um arcabouço para o entendimento da sinalização química em veados-almiscarados-da-floresta em cativeiro e fornece insights relevantes para a conservação e manejo sustentável das populações de veados-almiscarados.

Resumo original em inglês

The forest musk deer ( Moschus berezovskii ) is an endangered species endemic to China. Like many solitary and highly territorial herbivores, forest musk deer rely on chemical signals to convey complex information. However, the chemical composition and functional roles of these signals remain poorly understood. In this study, behavioral assays showed that forest musk deer (8 males and 26 females) exhibited stronger responses to urine than to feces. To characterize the chemical basis of this response, urine samples from five males and five females were analyzed using headspace solid-phase microextraction coupled with gas chromatography-mass spectrometry (HS-SPME-GC-MS), leading to the identification of 83 volatile compounds. Discriminant analyses revealed significant differences in urinary volatile profiles according to both sex and among individuals, with classification accuracies of 100% for sex and 96.7% for individual differentiation. Orthogonal partial least squares discriminant analysis (OPLS-DA) further identified 33 and 17 compounds that potentially convey sex-specific and individual-specific information, respectively, with only nine compounds implicated in both functions. These results suggest that forest musk deer employ a multi-layered coding system in chemical communication, in which distinct chemical compounds encode different types of biological information. Overall, this study provides a framework for understanding chemical signaling in captive forest musk deer and offers insights relevant to the conservation and sustainable management of musk deer populations.

Espécies citadas

• Moschus berezovskii · cervo-almiscarado-anão
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Moschus berezovskii.