Nugraha FAD, Fairweather K, Lopes A, Lopes A, Renom B, Allgayer R, Taxonera A, Eizaguirre C. · Animals : an open access journal from MDPI · 2026

Warming and Change in Ocean Productivity Alter Phenology of an Expanding Loggerhead Population in Cabo Verde.

Resumo em português

O aquecimento climático pode alterar o momento reprodutivo das espécies, entretanto a capacidade de ajuste fenológico em espécies de longa vida, particularmente marinhas, permanece incerta. Usando 17 anos de dados de monitoramento de uma das maiores populações de tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta), investigamos os fatores ambientais que influenciam a fenologia e a produção reprodutiva. Observamos que temperaturas superficiais do mar (TSM) mais elevadas, tanto na área de alimentação quanto na área de nidificação, anteciparam o início, o pico e o término da temporada de desova. Apresentamos evidências de ondas de chegada à área de nidificação, sugerindo que mais tartarugas produzem menos posturas do que se acreditava. Os intervalos entre desovas foram menores durante episódios de TSM mais alta, especialmente em fêmeas maiores, provavelmente relacionados à variação metabólica que regula o ritmo reprodutivo. Em contrapartida, os intervalos de remigração aumentaram ao longo do tempo em todas as classes de tamanho, refletindo a diminuição contínua da produtividade na área de alimentação. Como consequência da redução da produtividade oceânica, tanto o tamanho das posturas quanto a frequência de desova diminuíram durante o período de estudo. Além disso, a tendência de redução do tamanho corporal também diminui a produção reprodutiva, pois fêmeas menores produzem posturas menores. Em suma, demonstramos que a dinâmica populacional da tartaruga-cabeçuda se correlaciona com parâmetros ambientais. O declínio sustentado na produção reprodutiva reforça a necessidade de mitigar os impactos do aquecimento climático na área de alimentação para proteger essa população, que, dada sua magnitude, possui importância global.

Resumo original em inglês

Climate warming can alter reproductive timing of species, yet the capacity for phenological adjustment in long-lived species, particularly marine ones, remains elusive. Using 17 years of monitoring data from one of the largest loggerhead turtle ( Caretta caretta ) populations, we investigated the environmental drivers of reproductive phenology and output. We found that warmer sea surface temperatures (SST) in both the feeding ground and the nesting ground advanced the start, peak, and end of the nesting season. We provide evidence for waves of arrival at the nesting ground, suggesting more turtles produce fewer clutches than previously thought. Inter-nesting intervals were shorter during episodes of higher SST, particularly in larger females, likely underpinned by metabolic scaling variation in reproductive pacing. Conversely, remigration intervals lengthened over time in all size classes, reflecting the detected continuous decrease in productivity in the feeding ground. As a result of reduced ocean productivity, both clutch size and clutch frequency also declined over the study period. Moreover, the declining trend in body size further reduces reproductive output, as smaller females produce smaller clutch sizes. Overall, we show that sea turtle population dynamics correlate with environmental parameters. The sustained decline in reproductive output underscores the need to mitigate the impacts of climate warming on the foraging area to safeguard this population, which, given its size, holds global significance.

Espécies citadas

• Caretta caretta · tartaruga-cabeçuda
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  Nomes populares variam entre regiões e uma mesma palavra pode designar espécies diferentes. Confira sempre o nome científico: Caretta caretta.